Helios Escobedo, colaborador del CIMMYT, comparte consejos clave sobre el uso de extractos de plantas como una alternativa para el manejo de plagas. (Foto: CIMMYT)
En el campo, no todo se trata de eliminar. A veces, solo basta con saber convivir.
Los extractos vegetales son una alternativa agroecológica para manejar plagas sin dañar el ecosistema. En lugar de exterminar insectos, estas soluciones naturales buscan repelerlos, incomodarlos o impedir su desarrollo.
Helios Escobedo-Cruz, fitotecnista y colaborador del CIMMYT con más de 15 años de experiencia en manejo agroecológico, nos comparte estos tips prácticos para comenzar a usarlos de forma efectiva y segura.
¿Por qué usar extractos vegetales?
Un productor sostiene en sus manos plantas recién cortadas que serán utilizadas para la elaboración de extractos vegetales. (Foto: Open AI)
- Son naturales, económicos y se pueden preparar con materiales locales.
- No generan residuos tóxicos y dentro de las plantas existen diversos efectos como repelentes, fumigantes, insectistáticas e incluso atrayentes.
- Fortalecen la salud de los cultivos y ayudan a mantener el equilibrio en la parcela.
¿Qué plantas puedes usar?
Diversas plantas pueden ser utilizadas para la elaboración de extractos para el manejo de plagas. (Foto: Open AI)
- Chicalote: contiene más de 18 compuestos útiles; también mejora el suelo.
- Nim: insectistático tradicional con múltiples estudios.
- Tabaco: la nicotina es eficaz contra varias plagas.
- Cempasúchil: excelente para controlar nematodos.
- Ruda, eucalipto, menta: ideales para hacer polvos protectores.
- Ajo, cebolla, chile, clavo, canela, pimienta: comunes en la cocina, útiles contra plagas en concentraciones elevadas y también contra enfermedades bacterianas y fungosas.
Selecciona la planta según el insecto y el tipo de plaga (follaje, raíz o poscosecha).
¿Cómo se preparan?
Un productor rural vierte un preparado casero a base de plantas locales, utilizando agua como solvente principal. (Foto: Open AI)
- Cocción: hierve raíces o tallos duros 20-30 minutos.
- Infusión: usa hojas o flores. Vierte agua hirviendo, deja reposar y enfría.
- Maceración: tritura partes de la planta y déjalas en agua, alcohol, vinagre o aceite por al menos 72 horas.
- Purines: fermenta en agua durante 15-20 días, airea a diario.
- Polvos: seca hojas al sol, tritura y aplica en semillas o almacenamiento.
¿Qué solventes son permitidos agroecológicamente?
Frascos con agua, vinagre, alcohol y aceite vegetal: los cuatro solventes compatibles con prácticas agroecológicas. (Foto: Open AI)
- Agua
- Vinagre
- Alcohol etílico
- Aceite vegetal
Evita metanol, benceno o éter: no son compatibles con la agroecología ni con la salud del suelo.
¿Cuándo aplicar?
Un productor rural vierte un preparado casero a base de plantas locales, utilizando agua como solvente principal. (Foto: Open AI)
Hazlo muy temprano o al atardecer. Así cuidas a los insectos benéficos que trabajan durante el día (como abejas o parasitoides).
Recomendaciones clave
Un agricultor revisa su parcela mientras planifica la rotación de plantas para evitar resistencia en plagas. (Foto: Open AI)
- Rota las plantas que usas para evitar que las plagas generen resistencia.
- Guarda los extractos en lugares frescos, protegidos del sol.
- Identifica bien la plaga antes de elegir qué planta usar.
- Aunque sean naturales, aplica con criterio y en dosis adecuadas.
- Mezcla especies aromáticas e irritantes para mayor efecto.
Las plantas no solo alimentan, también protegen. Con ellas puedes cuidar tu cultivo de forma económica, creativa y responsable.
Si quieres aprender más sobre cómo prepararlas y aplicarlas, acércate al Hub del CIMMYT más cercano. Te acompañamos paso a paso para que tu parcela sea más sana, resiliente y esté en armonía con el ecosistema.
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