El ch铆charo gandul (Cajanus cajan) es una leguminosa arbustiva originaria de Asia y de 脕frica tropical, pero su cultivo se ha extendido a varias regiones del mundo. Su adaptabilidad a diferentes condiciones clim谩ticas ha llevado a su introducci贸n en diversas zonas, convirti茅ndolo en un cultivo con amplia presencia en pa铆ses como India y Birmania, en el sur de Asia, y Uganda y Malaui en 脕frica. Su adopci贸n en Am茅rica Latina y otras regiones, aunque de forma modesta, est谩 en aumento debido a sus beneficios agron贸micos y su papel en la diversificaci贸n de cultivos.
Una de las caracter铆sticas destacadas del ch铆charo gandul es su capacidad para fijar nitr贸geno atmosf茅rico en el suelo, mejorando as铆 la fertilidad y reduciendo la dependencia de fertilizantes nitrogenados. Adem谩s, su capacidad para crecer en diversas condiciones clim谩ticas lo convierte en un cultivo resiliente, crucial en un contexto de cambio clim谩tico.
Su compatibilidad con el ma铆z en sistemas de rotaci贸n de cultivos ha demostrado ser beneficioso para mantener la salud del suelo y prevenir enfermedades y plagas asociadas con monocultivos. En el aspecto nutricional, los granos de ch铆charo gandul son una fuente valiosa de prote铆nas y nutrientes, siendo utilizadas tanto para consumo humano como para la alimentaci贸n animal.
De acuerdo con los resultados de ensayos en el marco del proyecto Fortalecimiento del Acceso a Mercado para Peque帽os Productores de Ma铆z y Leguminosas en Oaxaca, Chiapas y Campeche que impulsan Walmart Foundation y CIMMYT, el ch铆charo gandul es capaz de mejorar la estructura de los suelos compactados gracias a su ra铆z pivotante, que es robusta y crece en l铆nea recta hacia abajo.
Otro de sus beneficios, destacan los colaboradores de estos ensayos, es que no requiere de agua en abundancia, es resistente a la sequ铆a, inhibe el crecimiento de maleza y favorece la infiltraci贸n de agua. Por estas cualidades, el ch铆charo gandul se promueve como una opci贸n para diversificar cultivos en el sur-sureste del pa铆s. A continuaci贸n, te presentamos su ficha agron贸mica.
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