Unidos contra la sequía en África

En días pasados, equipos de trabajo de Etiopía y Kenia coincidieron en Nairobi, donde recibieron premios a la excelencia y por el trabajo que realizan en equipo a fin de ayudar a los productores de maíz africanos en su lucha contra el hambre, a causa de la sequía. Los equipos de trabajo, formados por personal del proyecto “Maíz tolerante a la sequía para África” (DTMA), han colaborado en el desarrollo y utilización de variedades con mayor tolerancia a la sequía en África Oriental. Con estos premios, de los cuales Etiopía obtuvo el de mejoramiento de maíz y Kenia el de difusión tecnológica, se reconocieron los logros de 2010.

“La prueba final de nuestro trabajo es si una variedad nueva llega a los agricultores o no”, dijo Wilfred Mwangi, líder del proyecto DTMA, al felicitar a los ganadores. Ephraim Mukisira, director del KARI, hizo entrega de los premios a los equipos durante animada cena.

“Necesitamos un espíritu renovado, pasión renovada para combatir la sequía, nuestro enemigo en común. Ganamos en este ciclo y para el siguiente estaremos de vuelta en la batalla”, enfatizó Mukisira. Exhortó a los científicos a que utilicen sus conocimientos para hacer un cambio en las zonas rurales.

“Este premio me da ánimo para obtener aun mejores resultados, que sirvan a los productores de maíz en los ambientes con escasa humedad en Etiopía”, expresó Gezahegn Bogale, mejorador y líder del equipo de maíz en el centro en Melkassa del Instituto Etíope de Investigación Agrícola (EIAR).

Tanto el KARI como el EIAR son fuertes colaboradores del CIMMYT, y también de compañías semilleras y otros actores por conducto de Grupos de Trabajo de Maíz.