En los planes del proyecto Intensificaci贸n sustentable de los sistemas de producci贸n de ma铆z-leguminosas para la seguridad alimentaria en el este y el sur de 脕frica (SIMLESA) figura el de compartir los beneficios indirectos de sus actividades a m谩s pa铆ses de la regi贸n, como Botswana, con cuya reciente integraci贸n el proyecto reconoce la importancia de la interacci贸n de la ganader铆a y la agricultura en los sistemas de producci贸n agr铆cola. Para poner en marcha dicha iniciativa, el Centro Australiano para la Investigaci贸n Agr铆cola Internacional (ACIAR) hizo una contribuci贸n para realizar investigaci贸n en Botswana por conducto del proyecto SIMLESA del CIMMYT.
Del 23 al 25 de julio 2012, el Dr. Mulugetta Mekuria, coordinador de SIMLESA, y el agr贸nomo Isaiah Nyagumbo viajaron a Gaborone, para presentar SIMLESA ante funcionarios del Sistema Nacional de Investigaci贸n Agr铆cola y formular un plan de trabajo para el nuevo proyecto de beneficios indirectos para el cual se han destinado los fondos. En el proyecto se busca aplicar los conocimientos y experiencias adquiridos en los cinco pa铆ses meta donde comenz贸 a trabajar SIMLESA y ponerlos en pr谩ctica en Botswana, Ruanda, Uganda y Sud谩n del Sur. El proyecto incluir谩 tambi茅n estudios de caracterizaci贸n de sistemas de producci贸n en sitios que se identificar谩n para otras actividades de SIMLESA en el futuro. En Botswana, las principales actividades incluir谩n visitas de intercambio por parte de cient铆ficos botswanos a los pa铆ses donde SIMLESA ha estado trabajando, hacer encuestas y estudios de caracterizaci贸n y capacitar a la gente por medio de cursos cortos.
A la reuni贸n que celebraron los funcionarios del CIMMYT y del Sistema Botswano de Investigaci贸n Agr铆cola asistieron m谩s de 20 personas de diferentes estaciones experimentales en ese pa铆s. EL Dr. Mekuria explic贸 los fundamentos, objetivos, rutas de impactos y modelos de asociaciones, y esboz贸 las asociaciones coordinadas y las sinergias entre SIMLESA y otros proyectos y programas del CIMMYT, como Ma铆z Tolerante a Sequ铆a para (DTMA), la Nueva Iniciativa para la Producci贸n de Semilla en 脕frica Austral (NSIMA) y agricultura de conservaci贸n (AC). Acto seguido, el Dr. Nyagumbo fungi贸 como facilitador de los di谩logos en torno a los resultados que se esperan del proyecto de beneficios indirectos, los cuales se concentraron en los siguientes tres objetivos: difundir informaci贸n sobre SIMLESA en el pa铆s y promover el proyecto, identificar actividades que puedan empezar a realizarse de inmediato y que contribuyan a poner en marcha otras de mayor relevancia para SIMLESA, e integrar a los cient铆ficos botswanos a las actividades de capacitaci贸n de SIMLESA.
Como resultado del trabajo en grupo y de las sesiones plenarias se elabor贸 un plan de trabajo, que quedar谩 concluido dentro de poco. De acuerdo con este plan, el proyecto se concentrar谩 en AC, v铆nculos entre la agricultura y la ganader铆a, producci贸n de cultivos forrajeros y multiplicaci贸n de variedades de ma铆z aptas para los climas 谩ridos y semi谩ridos de Botswana. El grupo de Bostwana mostr贸 gran inter茅s en el proyecto, y Stephen Chite, director y jefe de la Unidad de Investigaci贸n Agr铆cola, expres贸 su agradecimiento al CIMMYT por el apoyo que ha dado al programa nacional de ma铆z, y al ACIAR por su contribuci贸n econ贸mica.
