Del 19 al 22 de septiembre, en las instalaciones de la Universidad Agraria de Birsa (BAU), en Jharkhand, India, se impartió un seminario itinerante subregional auspiciado por diversos participantes del sector del agro y titulado “Agricultura de conservación con tecnologías agronómicas en sistemas de producción a pequeña escala”. El seminario fue organizado por el CIMMYT-India y la Universidad de Birsa, con fondos del proyecto “Intensificación sustentable de los sistemas de producción agropecuaria a pequeña escala en las zonas de pendientes del sur de Asia” y contó con la asistencia de 37 científicos, agentes de extensión y representantes de ONG, estudiantes de Krishi Vigyan Kendra (KVK) y de BAU, así como de agricultores de los tres distritos de Jharkhand.
MP Pandey, vicerrector de BAU en Ranchi, al inaugurar el seminario dijo que “el desarrollo y difusión de la agricultura de conservación (AC) en los sistemas de producción de temporal a pequeña escala es crítico para hacer frente a los desafíos que implica la producción de alimentos y la generación de ingresos.” La AC está siendo ampliamente adoptada en la India, y el CIMMYT colabora con los sistemas nacionales de investigación agrícola para hacer una mayor difusión de las prácticas en la región. Pandey destacó el proyecto en curso del IFAD que coordina el CIMMYT y que está poniendo en marcha junto con BAU, KVK, el Consejo Indio de Investigación Agrícola y otros ONG, a fin de generar y utilizar la AC en los sistemas de temporal de Jharkhand. Para acelerar su adopción en esta localidad, es vital que haya un intercambio de conocimientos y capacitación especializada, por medio de eventos como este seminario itinerante, agregó. A la inauguración asistieron también BN Singh, Director de Investigación de BAU en Ranchi; RPS Ratan, Director de Educación y Extensión, y miembros del equipo del CIMMYT en Jharkhand.
El seminario dio a los participantes la oportunidad observar los procedimientos de la AC en sistemas de maíz del proyecto del IFAD en Jharkhand y el trabajo que hacen el CIMMYT y CSISA en Bihar. Las demostraciones incluyeron innovaciones realizadas con la participación de los agricultores, intercultivos, producción de semilla de líneas puras e híbridos de maíz y componentes de la tecnología (técnicas de aspersión, manejo de agua y nutrientes y maquinaria a pequeña escala). Visitaron también módulos de investigación adaptativa de AC, donde constataron que con el uso de dicha tecnología se fomenta una mayor estabilidad de los sistemas de producción, en beneficio de los agricultores sin recursos que trabajan en zonas de temporal y en condiciones variables en el este de la India.