La fascinaci贸n de Katharine McDevitt por las esculturas de deidades prehisp谩nicas la llev贸 a cambiar su residencia de los Estados Unidos a M茅xico, a fin de aprender m谩s de ese arte antiguo.
Estudi贸 escultura en La Esmeralda, la Escuela Nacional de Pintura en la Ciudad de M茅xico, donde posteriormente imparti贸 la materia y donde tambi茅n, en la d茅cada de los cuarenta, fueron catedr谩ticos los famosos pintores mexicanos Frida Kahlo y Diego Rivera.
McDevitt vive en M茅xico desde hace casi 40 a帽os, de los cuales 21 ha trabajado en la Universidad Aut贸noma de Chapingo y el Museo Nacional de Agricultura como profesora de escultura y artista residente.
En el campus de Chapingo, que se encuentra en Texcoco, a unos 30 kil贸metros de la Ciudad de M茅xico, hay un mural que pint贸 Diego Rivera en la d茅cada de los veinte titulado “Tierra fecunda”.
McDevitt dice que su obra prehisp谩nica favorita es una figura de andesita del siglo 16 que representa a la diosa madre azteca Coatlicue, que est谩 asociada con la agricultura, el ciclo de la vida, y es la madre de la luna, las estrellas y Huitzilopochtli, el dios de la guerra.
La estatua de 2.6 metros se encuentra en el Museo Nacional de Antropolog铆a: Coatlicue tiene pies y manos en forma de garras, una falda de serpientes entrelazadas y el pecho cubierto por cr谩neos, manos y corazones humanos.
鈥淪iempre me ha gustado la escultura prehisp谩nica, me parece impactante: es un lenguaje que trasciende las fronteras de la cultura, me transmite mucha energ铆a”, declara McDevitt, que tambi茅n ha formado su propio pante贸n de deidades, entre cuyas piezas hay una estatua de la Diosa del Ma铆z en Chapingo.
La monumental escultura es algo muy distinto de su noble tributo en bronce a un gigante m谩s contempor谩neo de la agricultura, el Dr. Norman Borlaug, cuya estatua fue develada en presencia de su hija, la Sra. Jeanie Borlaug Laube, que es miembro de la comunidad internacional de trigueros, en la sede del CIMMYT, en Texcoco, la semana pasada.
A mediados del siglo 20, Borlaug, que falleci贸 en 2009 a los 95 a帽os, coordin贸 iniciativas que empezaron en el CIMMYT en M茅xico para generar variedades semienanas de trigo de alto rendimiento y resistentes a enfermedades. Se estima que los buenos resultados que obtuvo, por los que se hizo acreedor a el t铆tulo de “Padre de la Revoluci贸n Verde”, ayudaron a salvar a m谩s de 1,000 millones de personas en el mundo en desarrollo.
Para la escultura de tama帽o natural se utiliz贸 una fotograf铆a emblem谩tica del cient铆fico, seg煤n McDevitt.
Borlaug era oriundo de Iowa, Estados Unidos. Su efigie en bronce lleva un sobrero, toma notas en un libro de campo; y usa un anillo de graduaci贸n de la Universidad de Minnesota, donde estudi贸. La artista dice que las plantas de trigo que hay a los pies del Dr. Borlaug fueron hechas con moldes de las variedades que dieron origen a la Revoluci贸n Verde.
鈥淓sta es la estatua m谩s inspiradora que he tenido el privilegio de moldear”, dice la escultora, y agrega que considera a Borlaug un dios moderno de la agricultura. 鈥淓ste proyecto ha sido el m谩s grande honor durante mi carrera. Hubo mucha participaci贸n y opiniones de personal de CIMMYT que conoci贸 muy bien al Dr. Borlaug. Hicieron sugerencias, comentarios 煤tiles y recomendaciones para que la escultura tuviera m谩s vida, que proyectara lo que el Dr. Borlaug hab铆a sido”.
McDevitt tambi茅n dise帽a y produce rituales prehisp谩nicos en la Universidad Aut贸noma de Chapingo, como el del ritual de graduaci贸n de Tlaloc, el dios azteca de la lluvia, el agua, el rayo y la agricultura.
Cada mes de agosto, McDevitt dise帽a un ritual de bienvenida para estudiantes de nuevo ingreso basado en la historia de Chicomec贸atl, la diosa del ma铆z.
En 2001, Borlaug particip贸 en un ritual de siembra interactivo inspirado en los murales de Diego Rivera.
Como parte del ritual, que tiene lugar a帽o tras a帽o el 22 de febrero, el D铆a del Agr贸nomo, una mano, de la creaci贸n de McDevitt y parte de la colecci贸n del museo de agricultura, emerge de entre los surcos.
Hasta ahora existen tres estatuas de tama帽o natural de Borlaug. Una en Ciudad Obreg贸n, en el estado de Sonora, y otra en Nueva Delhi, India. Se han entregado algunas r茅plicas en miniatura en reconocimiento a grandes logros de personajes que contribuyen a la seguridad alimentaria mundial.