“Este proyecto es un raro ejemplo de una asociación público-privada que es capaz de entregar productos a los agricultores”, comentó Mike Robinson de la Fundación Syngenta para la Agricultura Sustentable (SFSA) en la reunión anual 2013 del proyecto maíz tolerante a sequía asequible, alcanzable y asiático (AAA) organizada por el CIMMYT-Asia en el Instituto Internacional de Investigación de Cultivos en los Trópicos Semiáridos (ICRISAT) los días 20 y 21 de mayo de 2012.
Veintisiete participantes procedentes del CIMMYT, Syngenta y los programas nacionales de Indonesia y Vietnam fueron recibidos por B.M. Prasanna, director del Programa Global de Maíz del CIMMYT, quien describió lo que proyectan el CIMMYT y Syngenta para mejorar los medios de vida de los productores. “La sinergia entre la sólida capacidad en el fenotipeado y la experimentación con ensayos de sequía del CIMMYT, junto con la amplia experiencia de Syngenta con caracteres naturales harán que el proyecto fructifique”, dijo Robinson.
El mejorador de maíz senior de CIMMYT-Asia B.S. Vivek presentó un resumen gráfico del proyecto, incluidos los objetivos, y describió el avance logrado en 2012. Enseguida, Naveen Sharma, Srinivasu Bolisetty y Pathayya Ravindra de Syngenta informaron sobre el avance del desarrollo y ensayo de productos en condiciones controladas y en los ambientes adversos objetivo. Asimismo, presentaron los planes fitogenéticos futuros. Ian Barker de SFSA describió cómo se entregarán los productos a los agricultores, Prasanna explicó algunos asuntos relacionados con la exportación de germoplasma y las estrategias correctivas, y Manuel Logrono de Syngenta detalló lo que piensan hacer en materia de experimentación y producción de semilla. Al final del primer día, Vivek presentó un resumen del proyecto de mapeo por asociación y el fisiólogo senior de maíz de CIMMYT-Asia P.H. Zaidi dio una charla sobre los avances logrados en el fenotipeado de raíces.
El segundo día comenzó con una visita a las instalaciones de rizotrónica en el ICRISAT, seguida de presentaciones detalladas sobre el análisis de un estudio sobre el genotipeado y la asociación de genoma entero (GWAS) por Raman Babu, mejorador molecular de maíz de CIMMYTAsia, y Aparna Padalkar presentó los avances logrados por Syngenta. Vivek retomó la palabra y comparó los avances logrados mediante el uso de marcadores con los obtenidos utilizando el método convencional en materia de los avances que el CIMMYT ha logrado con la selección recurrente asistida por marcadores (MARS) y la selección en el genoma entero (GWS).
A continuación, Hu Hung del Instituto Nacional de Investigación de Maíz de Vietnam y Muhammad Azrai del Instituto Indonesio de Investigación de Cereales informaron del progreso logrado en sus respectivos países.
Después de comparar los métodos utilizados por el CIMMYT y Syngenta para realizar el fenotipeado de sequía, así como las ventajas y desventajas de la metodología biparental versus la multiparental en la GWS, Kartik Krothapalli, mejorador de maíz de CIMMYT-Asia, clausuró el evento con un resumen de los planes de acción que fueron expuestos durante la reunión.