Expertos en políticas de producción y distribución de semilla celebraron en Addis Abeba, Etiopía, el 26 y 27 de octubre de 2011, un taller titulado “Desarrollo del sector de la semilla de maíz en el este y el sur de África”, con objeto de definir el rumbo de este proceso. El taller fue organizado por el CIMMYT como parte del proyecto “Maíz tolerante a sequía para África (DTMA)” y contó con la asistencia de ministros permanentes de ministerios de agricultura, miembros del parlamento, distribuidoras de semilla, asociaciones de comerciantes, jefes de organizaciones científicas, investigadores y funcionarios del sector de la semilla de los ocho países donde se ejecuta el proyecto (Etiopía, Kenia, Malawi, Mozambique, Uganda, Tanzania, Zambia y Zimbabwe).
Los expertos revisaron los resultados de una encuesta realizada entre 2010- 2011 y evaluaron los avances que han logrado desde que celebraron su taller regional en 2008, así como los datos de la encuesta 2007-2008. Entre sus logros más destacados se mencionó la armonización de las normas regionales en materia de semilla y un mayor consenso para definir las políticas. Sus animados diálogos se centraron en cinco temas: desarrollo y liberación de variedades; producción de semilla; mercado, distribución y almacenamiento; adopción y uso de la semilla por parte de los agricultores; legislación y participación del sector privado.
Para aumentar la eficacia y productividad del sector de la semilla, los expertos hicieron varias recomendaciones en materia de políticas.
- La legislación internacional y regional para la semilla debe adaptarse, armonizarse e integrarse a las leyes en vigor.
- Para reducir el comercio de semilla no auténtica, deberían constituirse comisiones de competitividad y promulgarse leyes antimonopolio, incluido el Acuerdo Comercial Antifalsificación de Kenia, y poner hologramas a los empaques.
- Los subsidios inteligentes con una estrategia de salida clara, sumados a servicios de extensión, capacitación y buenas prácticas agronómicas, ofrecerían una vía más eficaz para que los agricultores obtengan un mejor acceso a las variedades de maíz mejoradas con tolerancia a sequía.
- El volumen de semilla para distribución aumentaría si se produjera semilla con riego y en una mayor extensión de tierra, y se obtuviera financiación con garantía de crédito por conducto de los gobiernos.
- Por último, la liberalización de la producción, la certificación y la distribución de semilla podría aumentar la eficacia del sector de la semilla y garantizar que los agricultores accedan a las mejores variedades, de manera que puedan aumentar sus ingresos y mejorar su seguridad alimentaria.
Al hacer un resumen de los resultados del taller, el honorable John Mututho, miembro del Parlamento y presidente del Comité del Parlamento en Asuntos de Agricultura de Kenia, dijo: “Los expertos en esta junta abordaron de manera muy acertada asuntos relacionados con las políticas en materia de producción, distribución y comercialización de semilla. El Ejecutivo y el Parlamento deben adoptar y tomar como base estas recomendaciones para formular el Acuerdo Comercial Antifalsificación de Kenia, que será aprobado en 2012.”