Este año, el Programa Global de Maíz llevó acabo su junta anual en Hyderabad, India, del 24 al 27 de marzo, en el campus del Instituto Internacional de Investigación de Cultivos para las Zonas Tropicales Semiáridas (ICRISAT). Acudieron 45 personas de las oficinas del CIMMYT en Colombia, México, Zimbabwe, Kenia, Etiopía, India, Nepal y China. También hubo participantes del Laboratorio de Informática, el Programa de Socioeconomía, Comunicaciones Corporativas, Recursos Genéticos y el Instituto Internacional de Políticas Alimentarias (ILFPRI).
El primer día los asistentes participaron en un taller sobre selección genómica e informática aplicada al mejoramiento. Sin embargo, los cuatro días estuvieron marcados por robustas discusiones sobre la situación actual del Programa Global de Maíz y sus planes para el futuro. Esto incluyó presentaciones de áreas de investigación primordiales, entre ellas, CML (líneas de maíz del CIMMYT), actividades con genotipos y fenotipos, haploides dobles, resistencia a estreses bióticos, calidad nutricional, mapeo detallado y creación de marcadores, utilización de los recursos genéticos y diccionario de caracteres. Se hizo énfasis en la necesidad de fortalecer tanto los sistemas de semilla como el maíz genéticamente modificado.
El grupo fue autocrítico y habló abiertamente de sus fortalezas, debilidades y áreas de mejora. En esta parte se consideraron las funciones adicionales que el PGM tiene además de aquellas en su agenda normal de trabajo (p.ej. gestión de proyectos, formación de capital humano, comunicaciones corporativas) y la importancia de su colaboración con el Programa de Socioeconomía.
Los integrantes del grupo visitaron las parcelas experimentales del PGM en el campus del ICRISAT y las instalaciones de Syngenta donde se hace selección de fenotipos para sequía y se producen semilla y HD. Al concluir la junta, se les invitó a presenciar la danza Kuchipudi, que interpretó la señora Deepika Reddy; también pudieron conocer los principales sitios históricos de Hyderabad. Según B.M. Prassana, Director del Programa Global de Maíz: “La junta fue un gran éxito y abrió varios canales de comunicación. Nos dio la oportunidad de reflexionar sobre nuestro trabajo y hacer planes para el futuro. El PGM está expandiéndose y a medida que crecemos necesitamos seguir siendo productivos y seguir generando resultados.”