Liberan en Colombia nuevo híbrido de maíz derivado de materiales del CIMMYTLa Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (CORPOICA) liberó el nuevo híbrido de maíz CORPOICA PALMIRA H-262 para las zonas rurales del Departamento Valle del Cauca. Este híbrido de cruza simple, que rindió en promedio más de nueve toneladas por hectárea en pruebas realizadas en la región, se generó utilizando las líneas endogámicas CLA176 y CLA215 tolerantes a suelos ácidos del CIMMYT, según Luis Narro, investigador en maíz residente en América del Sur.
“Este es un ejemplo de cómo los materiales de mejoramiento de calidad que se generan para ciertos ambientes (en este caso suelos ácidos) pueden también utilizarse en otros ambientes diferentes”, señala Narro, quien dice que, de ordinario, las pruebas con maíz tolerante a la acidez de los suelos para determinar su potencial de rendimiento se llevan a cabo en localidades con suelos fértiles y pH normal, como el Valle del Cauca.
H-262 fue seleccionado después de evaluar su comportamiento agronómico en esa región en 2001, un proyecto patrocinado por el Ministerio Colombiano de Agricultura para encontrar una variedad que rindiera más que los híbridos comerciales. CORPOICA y CIMMYT ensamblaron un ensayo con 20 híbridos (17 híbridos experimentales del CIMMYT y 3 testigos comerciales). “H-262 los superó no solo por sus altos rendimientos, sino por su buen rendimiento en diversas condiciones y por la buena calidad del grano, de tipo semicristalino, que sirve para elaborar arepas (pan preparado a base de maíz, huevos y otros ingredientes)”, dice Narro.
Dominado por el río que da su nombre al Departamento y con una población de casi tres millones de habitantes, el Valle del Cauca es la principal zona productora de caña de azúcar del país. Los agricultores cultivan también maíz en unas 20,000 hectáreas; un poco más del 50% de esta superficie en terrenos de menos de 30 hectáreas.
El híbrido se liberó en febrero de este año en una ceremonia a la que asistieron Arturo Vega, Director General de CORPOICA, agricultores, investigadores y formuladores de políticas. Diego Aristizábal Quintero, Director del Centro de Investigación Palmira de CORPOICA, agradeció al CIMMYT y a quienes contribuyeron también en el desarrollo H-262. “Aprovecho esta oportunidad para agradecer la estrecha y eficaz colaboración del CIMMYT, la participación de FENALCE y el apoyo del Ministerio de Agricultura, porque sus recursos nos permitieron obtener el producto que con orgullo estamos entregando hoy para beneficio de los agricultores del Valle…”. Para cuando se liberó H-262, ya se habían producido 8.2 toneladas de semilla, suficiente para sembrar más de 500 hectáreas.