KATMAND脷, Nepal (CIMMYT) – En 2015, Chullu Ram Chaudhary puso en operaci贸n Dahit Traders, negocio que vende maquinaria agr铆cola de peque帽a escala en el distrito de Bardiya, en la regi贸n central de Nepal.
Dahit da empleo todo el a帽o a 20 j贸venes de la localidad que trabajan como mec谩nicos y operadores de maquinaria, y contrata a otros 35 mec谩nicos durante las temporadas de siembra y cosecha de arroz y de trigo. Chaudhary decidi贸 fundar su compa帽铆a en 2014 cuando asisti贸 a un curso de maquinaria organizado por el proyecto Sistemas de Producci贸n de Cereales en el Sur de Asia (CSISA).
Al comienzo, Chaudhary daba servicio principalmente a tractores de dos ruedas, pero despu茅s expandi贸 su negocio a varios poblados cercanos y ahora tambi茅n proporciona servicios de reparaci贸n de maquinaria a los distritos circunvecinos. Ha diversificado su negocio y ahora distribuye una serie de accesorios para motocultivadoras (sembradoras, desbrozadoras y trilladoras), todos los cuales son importantes y 煤tiles para los peque帽os productores de Bardiya y los distritos aleda帽os.
Con cada expansi贸n cre贸 empleos de ventas, mec谩nica y apoyo, lo cual le permiti贸 dar empleo a j贸venes de la localidad. Esto ha ayudado a contener la migraci贸n desde importantes zonas agr铆colas de Nepal. Cerca de 1,500 j贸venes nepaleses emigran a otras regiones en busca de empleo debido a la falta de oportunidades y capital en sus propias comunidades, un fen贸meno que contribuye directamente a la p茅rdida de rendimientos agr铆colas en Nepal, seg煤n la Organizaci贸n para la Alimentaci贸n y la Agricultura de las Naciones Unidas.
La ausencia de mano de obra y la falta de conocimientos sobre agricultura, riego y mecanizaci贸n, adem谩s de la incapacidad de invertir en tecnolog铆a nueva debido a la falta de capital, tambi茅n limitan el potencial de rendimiento en Nepal, a pesar de tener suelos f茅rtiles donde se puede sembrar todo el a帽o. Asimismo, muchas parcelas en Nepal son muy peque帽as, debido a la costumbre tradicional de repartir la tierra heredada entre todos los hijos, un factor que limita a煤n m谩s la producci贸n. Los rendimientos de los cereales y las leguminosas est谩n muy por debajo de los promedios regionales y las tasas actuales de incremento no cumplir谩n con los requerimientos a largo plazo.
El 茅xito de emprendedores como Chaudhary permite a las familias campesinas utilizar tecnolog铆as innovadoras a la escala apropiada, aumentar el n煤mero de empleos para los j贸venes e impulsar la productividad del sistema agr铆cola, todo lo cual es esencial para aumentar, de manera suficiente y sustentable, la producci贸n de alimentos para las generaciones futuras. Adem谩s de capacitar a Chaudhary en el tema de la maquinaria, CSISA lo puso en contacto con SKT Traders, una empresa importadora de maquinaria de peque帽a escala a nivel nacional, y dio apoyo t茅cnico a los mec谩nicos de Dahit Trader en la operaci贸n, reparaci贸n y mantenimiento de maquinaria.
Para lograr una mejor concientizaci贸n sobre la importancia de contar con maquinaria a la escala apropiada, CSISA y Dahit Traders llevaron a cabo demostraciones de equipo en campos de agricultores, a fin de ayudarlos a ver el potencial de la maquinaria de reducir la carga de trabajo, aumentar la eficiencia y permitirles establecer microempresas basadas en la prestaci贸n de servicios personalizados.
El proyecto Sistemas de Producci贸n de Cereales en el Sur de Asia es coordinado por el Centro Internacional de Mejoramiento de Ma铆z y Trigo junto con colaboradores del Instituto Internacional de Investigaci贸n sobre el Arroz y el Instituto Internacional de Investigaci贸n sobre Pol铆ticas Alimentarias, y financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y la Fundaci贸n Bill & Melinda Gates.