Consejero del CIMMYT y Profesor en la Universidad Sabanci, en Estambul, Turquía, Ismail Çakmak, se hace acreedor al prestigioso premio Derek Tribe 2007, que otorga el Fondo Crawford de la Academia Australiana de Ciencias e Ingeniería Tecnológicas (ATSE), en reconocimiento a su destacada labor y liderazgo en la identificación de la deficiencia de zinc como la principal causa de los bajos rendimientos de trigo en los suelos calizos de Anatolia Central, Turquía. El anuncio del premio se publicó el 29 de junio en el website de la ATSE-Fondo Crawford.
Çakmak encabezó tanto la rápida adopción de fertilizantes que contienen NP y NPK (nitrógeno, fósforo y potasio) por parte de los agricultores en la región, como la producción por parte de las industrias. El uso de fertilizantes mejorados, de cero en 1995, alcanzó la cifra récord de 350,000 toneladas por año en Turquía. En algunos lugares donde el zinc para las plantas era casi inexistente, los rendimientos se han sextuplicado gracias a la aplicación de estos insumos. Además de impulsar la productividad del cultivo de cereales y generar beneficios para los agricultores, los fertilizantes aumentan la densidad del zinc en el grano, lo cual ayuda a mejorar la salud y el desarrollo físico y mental de los miembros de las familias campesinas sin recursos, cuya dieta se basa principalmente en el trigo.
El premio Derek Tribe del Fondo Crawford de la ATSE se instituyó en 2001 como reconocimiento a las contribuciones excepcionales del Profesor Emérito Derek Tribe (Oficial de la Orden de Australia, Oficial de la Orden del Imperio Británico, Miembro de la Academia de Ingeniería en Ciencias, AO OBE FTSE) y director de la Fundación del Fondo Crawford para promover la investigación agrícola internacional. El premio se otorga cada dos años a un ciudadano de un país en desarrollo por sus logros sobresalientes en la aplicación de la ciencia a la agricultura o al manejo de los recursos naturales en uno o varios países en desarrollo. El receptor del primer premio en esta categoría (Derek Tribe 2001) fue Sanjaya Rajaram, ex Director del Programa de Trigo del CIMMYT.