El tiz贸n foliar es una de las principales enfermedades en las zonas productoras de trigo de Nepal y, por tanto, son esenciales los conocimientos que permiten a los investigadores identificar y entender esta enfermedad. Un grupo de 12 t茅cnicos de trigo procedentes de Nepal visitaron la Universidad Banaras Hind煤 (BHU) en Varanasi, India, los d铆as 18 a 21 de marzo de 2013, precisamente con ese fin: aprender m谩s sobre el tiz贸n foliar y la selecci贸n participativa de variedades. Los cursos fueron coordinados por el mejorador de trigo del CIMMYT Arun Joshi de acuerdo con la Iniciativa Estrat茅gica 5, CRP TRIGO, que trabaja en la resistencia duradera y el manejo de enfermedades y las plagas de insectos. Los principales instructores en estos cursos fueron Ramesh Chand, Vinod Kumar Mishra y B. Arun; Naji Eisa (Yemen), Conformt Sankem (Nigeria), Chhavi Tiwari y Punam Yadav (India), todos ellos estudiantes a nivel doctorado de la BHU.
La capacitaci贸n incluy贸 la identificaci贸n, tanto en el campo como en el laboratorio, de Bipolaris sorokiniana, pat贸geno causante del tiz贸n foliar; la preparaci贸n de in贸culo de este pat贸geno utilizando granos de sorgo colonizados por 茅ste; conocimiento del proceso infeccioso del tiz贸n foliar; creaci贸n de epifitias artificiales en invernadero y en campo; selecci贸n de genotipos de trigo en condiciones de alta temperatura y humedad en el invernadero; evaluaci贸n de la severidad de la enfermedad en condiciones de campo e invernadero; e incremento de la confiabilidad de los datos utilizados en la investigaci贸n del tiz贸n foliar del trigo y la cebada.
Los participantes visitaron, en primer lugar, el laboratorio de patolog铆a del departamento de Micolog铆a y Fitopatolog铆a, donde aprendieron a identificar B. sorokiniana bajo el microscopio y a preparar in贸culo del pat贸geno a partir de grano de sorgo colonizado por 茅ste. El proceso infeccioso fue explicado utilizando distintas muestras de laboratorio, as铆 como una nueva t茅cnica para evaluar la resistencia de la cebada y el trigo al pat贸geno utilizando cultivos monoconidiales del aislamiento m谩s agresivo de B. sorokiniana que fue desarrollado en BHU. Los participantes tambi茅n observaron la colecci贸n de porciones de hojas infectadas utilizadas en la producci贸n de conidios por hifas del hongo. Asimismo, fueron capacitados para recolectar conidios para multiplicarlos y categorizarlos en distintas clases con base en la agresividad de los aislamientos.
El segundo d铆a, los participantes visitaron el invernadero y la estaci贸n experimental para aprender a seleccionar genotipos de trigo en condiciones alta temperatura y humedad. Evaluaron la severidad de la enfermedad varias veces y observaron que si la inoculaci贸n se hace de forma adecuada, los genotipos susceptibles se queman. La variaci贸n observada en la resistencia al tiz贸n foliar de los genotipos fue explicada con la ayuda de las notas tomadas de la enfermedad y el 谩rea bajo la curva del avance de la enfermedad. Asimismo, observaron el proyecto CRP de tiz贸n foliar realizado en BHU en colaboraci贸n con el Programa de Investigaci贸n de Trigo de Nepal. El grupo tambi茅n interactu贸 con los investigadores de trigo de BHU, especialmente con Chand y Mishra, as铆 como con los estudiantes a nivel de maestr铆a y doctorado que trabajan en el tiz贸n foliar. Se hab铆a programado una reuni贸n de preguntas y respuestas de una hora que se expandi贸 a tres horas debido al entusiasmo de los visitantes y sus variadas preguntas.
El 煤ltimo d铆a del curso, el grupo visit贸 tres sitios de selecci贸n participativa donde Harikirtan Singh, l铆der de los productores, mostr贸 el comportamiento de las l铆neas m谩s nuevas y populares en distintas condiciones de siembra (siembra superficial, cero labranza y labranza convencional) y la multiplicaci贸n de varias l铆neas de trigo enriquecidas con zinc y agron贸micamente superiores, que fueron seleccionadas del proyecto HarvestPlus.
La capacitaci贸n permiti贸 a los participantes visitar otros ensayos realizados en asociaci贸n con la Iniciativa Sistema Cereal铆cola para el Sur de Asia (CSISA) y los proyectos de HarvestPlus, a fin de aprender a identificar variedades con resistencia a factores bi贸ticos y abi贸ticos que son agron贸micamente superiores.
El grupo nepal茅s consider贸 que la visita fue todo un 茅xito, ya que les dio una excelente oportunidad de trabajar con los instrumentos y t茅cnicas m谩s avanzadas que se utilizan para investigar el tiz贸n foliar y otras enfermedades de trigo, y de enriquecerse con la experiencia de recoger datos de manera correcta y realizar ensayos de selecci贸n participativa de variedades.