Muchos científicos comienzan a explorar a muy temprana edad. Intentan descubrir cosas nuevas, preguntan a los demás y quieren saber de qué manera la información que obtienen podría servirles para crear nuevos conocimientos. Muy afortunados son quienes pueden tener un mentor, o por lo menos un lugar donde se les aliente a profundizar en su curiosidad y utilizar sus descubrimientos para ayudar a otros.
Esta es una de las muchas razones por las que el CIMMYT recibe a estudiantes del programa internacional de intercambio Borlaug-Ruan. Desde 1998, son ya más de 180 los estudiantes del programa que han viajado a Bangladesh, Brasil, China, Costa Rica, Egipto, Etiopía, India, Indonesia, Kenia, Malasia, México, Perú, Filipinas, Taiwán, Tanzania, Tailandia, Trinidad y Turquía. El CIMMYT ha sido anfitrión de 19 de estos estudiantes inteligentes y dinámicos. Uno de ellos, Elizabeth Roche, vino al CIMMYT-México en el verano de 2011. “Disfruté cada minuto de los dos meses que duró mi estancia en el CIMMYT”, dijo. “Al trabajar en el programa de patología de trigo aprendí mucho sobre agricultura y sobre la seguridad alimentaria global.” Actualmente Elizabeth está haciendo una especialidad en fitopatología en la Universidad Estatal de Ohio. Según el doctor Hans Braun, director del Programa Global de Trigo, “al trabajar activamente al lado de científicos que tienen mucha experiencia, en el laboratorio y en el campo, los estudiantes experimentan lo que realmente es la ciencia. No se trata de estar sentaditos en el salón leyendo un libro; se trata de que descubran qué carrera quieren seguir y de que se sientan inspirados y sigan haciendo más investigación”.
El verano pasado, Tessa Ries salió de su natal Hastings, Minnesota, para hacer su pasantía en el CIMMYT-Turquía. Pasó gran parte del tiempo en una estación experimental en Eskisehir y ahí Tessa trabajó con patólogos de trigo en la selección de resistencia a pudrición de la corona y nematodos enquistados de los cereales, dos de los problemas más graves para la producción de trigo en la región. Hoy en día Tessa está estudiando en la Universidad de Minnessota y ha creado un blog para la Iniciativa de Desarrollo Agrícola Global, donde narra su experiencia de su estancia en el CIMMYT. En 2013, el CIMMYT espera dar la bienvenida a otros dos pasantes en sus centros en México y en Turquía, como una manera de continuar la misión del doctor Norman Borlaug de inspirar a los jóvenes del mundo a unirse a nuestra lucha contra el hambre,
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