Foto: Amina Nasim Khan
Gulshad Nabi es un agricultor progresista de Dahir, Tehsil Muridke, distrito de Sheikhupura, Provincia del Punjab. Siembra trigo y arroz basmati, dos cultivos que constituyen la única fuente de sustento para su familia. Labrar excesivamente y quemar la paja del arroz son dos prácticas comunes para la siembra de trigo en la región; sin embargo, ocasionan la pérdida de nutrientes del suelo, contaminación del aire, insuficiencia de alimentos y bajos ingresos para los agricultores como Gulshad.
Personal del Programa de Innovación Agrícola (AIP), que coordina el CIMMYT y patrocina USAID, con la participación de agricultores de la localidad, ha empezado a hacer pruebas con la cultivadora Happy Seeder, que coloca la semilla directamente en la paja de arroz y aplica fertilizante en un solo pase y sin remover la tierra. “Esta práctica ofrece un sistema de manejo de residuos más sostenible y productivo y aumenta los rendimientos del trigo”, según Imtiaz Hussain, agrónomo especialista en sistemas de producción del CIMMYT. “Como podemos sembrar con anticipación, nuestros rendimientos aumentan y hay un ahorro notable de tiempo, mano de obra y combustible, en comparación con las prácticas convencionales en las que se necesitan hasta siete pases. Otra ventaja es que mejora la calidad del suelo, porque la paja del arroz se descompone en la superficie y, al no quemarse, reduce la contaminación.”
En el distrito de Sheikhupura, en colaboración con Engro EXIMP AgriProducts Private Limited, CIMMYT ha promovido el uso de la cultivadora entre 13 agricultores progresistas como Nabi, que ha recibido capacitación técnica sobre el uso de dicho implemento y agricultura de conservación.
Después del entrenamiento, Nabi usaba la cultivadora para sembrar trigo en apenas tres hectáreas, sin quemar el rastrojo y ahorraba más de 260 litros de diésel. En la Conferencia y Expo Agrícola, Nabi compartió su experiencia con Sikandar Hayat Bosan, Ministro Federal de Seguridad Alimentaria e Investigación: “El CIMMYT me ayudó a modernizar mis prácticas agronómicas. El crecimiento de las plantas es muy bueno. Sembrar trigo con una Happy Seeder es una experiencia nueva para mí, una práctica muy avanzada que me permite ahorrar tiempo y recursos”.