Pankaj Singh, Parvinder Singh, H.S. Sidhu y聽Parvinder Singh
Fotos: Mandeep Singh
Memorable para el personal de la estaci贸n experimental de BISA, en Ludhiana, fue la visita de Alok Sikka, subdirector general de Recursos Naturales del Consejo Indio de Investigaci贸n Agr铆cola (ICAR).
H.S. Sidhu, ingeniero y cient铆fico s茅nior, y Pankaj Singh, gerente de la estaci贸n, dieron la bienvenida a Sikka e hicieron una rese帽a de las actividades que se realizan en BISA. Los invitados fueron a un ensayo de selecci贸n gen贸mica, parte de un proyecto quinquenal que comenz贸 en noviembre de 2013, patrocinado por Feed the Future- USAID, la Universidad de Cornell y la Universidad Estatal de Kansas. Ravi Valluru les explic贸 que est谩n haciendo en BISA para generar variedades de trigo resistentes a los efectos negativos del clima para el Sur de Asia.
Con la selecci贸n gen贸mica, los cient铆ficos pueden predecir cu谩les ser谩n las mejores l铆neas, incluso en la etapa del establecimiento de pl谩ntulas, lo cual reduce considerablemente el ciclo de mejoramiento. Identificar con anticipaci贸n caracteres importantes y l铆neas de trigo acelera el proceso de mejoramiento, lo cual, a la vez, permite identificar variedades candidatas de alto rendimiento y tolerantes al calor para la regi贸n del Sur de Asia en menos tiempo; estos materiales producen m谩s ganancias gen茅ticas anuales que aquellas que se generan los m茅todos convencionales de mejoramiento. Los visitantes tambi茅n recorrieron los viveros internacionales, los ensayos de h铆bridos y un ensayo permanente de agricultura de conservaci贸n (AC). M.L. Jat destac贸 que la escasez de agua potable causada por la mayor demanda de una poblaci贸n en constante crecimiento, es un problema grave. Se necesitan sistemas opcionales que produzcan m谩s, que no necesiten mucha agua, como los sistemas de arroz-trigo. Sidhu se帽al贸 que el cultivo de relevos de trigo con algod贸n es muy ben茅fico para los agricultores. Despu茅s de visitar el ensayo permanente de AC, algunos agricultores progresistas dijeron estar dispuestos a utilizar este sistema.
Jat y Parvinder Singh les mostraron las parcelas que comenzaron a sembrar en 2013, para ensayar distintas variedades, con diferente establecimiento y en diferentes condiciones clim谩ticas, cuyos resultados les permitir谩n hacer las mejores recomendaciones, dependiendo del sitio y sus condiciones. Hay ensayos similares en los tres sitios de prueba de BISA, en distintas localidades, que incluyen seis variedades comunes y cuatro de la regi贸n. Algunas variedades, sembradas antes de la fecha normal de inicio del ciclo, est谩n teniendo mejor comportamiento en las parcelas sembradas con AC que en las parcelas donde se utilizaron pr谩cticas convencionales. 脡sta es una prueba de que resulta indispensable hacer recomendaciones espec铆ficas a los sitios de toda la regi贸n.
Sidhu y Jat hablaron de los objetivos del ensayo del manejo de agua en el sistema de agricultura de precisi贸n, que forma parte del proyecto Iniciativa para la Producci贸n de Cereales en el Sur de Asia (CSISA). El ensayo de ma铆z, con diferentes opciones de riego, empez贸 en la primavera de 2013. En los ensayos visitados se observaron resultados impresionantes con la rotaci贸n de ma铆z-ma铆z-ch铆charo. Jat dijo que los agricultores est谩n interesados en el ma铆z de primavera por su alto potencial de rendimiento, pero que el cultivo necesita m谩s agua. Se necesita tecnolog铆a que ahorre agua y al mismo tiempo mantenga estables los rendimientos. Por 煤ltimo Sidhu les habl贸 de la maquinaria de AC de segunda generaci贸n y recalc贸 que puede ser utilidad para los peque帽os agricultores.
Sikka dijo estar impresionado con los avances de la ciencia y el desarrollo en la estaci贸n experimental de BISA, y que le gustar铆a visitar los ensayos de AC en M茅xico.