Isaiah Nyagumbo
Foto: Isaiah Nyagumbo
Ser de los primeros en sembrar una parcela con agricultura de conservaci贸n y capacitar a los agricultores mediante representaciones teatrales, son algunas de las t谩cticas que un funcionario de extensi贸n emplea en Malawi para acercarse a los agricultores. Desde el a帽o pasado, Fredrerick Lukhere, funcionario local del 脕rea de Planificaci贸n de Extensi贸n de Mtuthama, ha estado predicando con el ejemplo, como parte del proyecto Intensificaci贸n Sustentable de los Sistemas de Producci贸n de Ma铆z y Leguminosas (SIMLESA), financiado por el Centro Australiano de Investigaci贸n Agr铆cola Internacional (ACIAR).
Un equipo de trabajo de SIMLESA visit贸 los campos del distrito de Kasungu el 12 de febrero. El grupo lo formaban Isaiah Nyagumbo, coordinador del objetivo 2 de SIMLESA en el sur de 脕frica, y gu铆a del grupo, adem谩s de Gift Mashango, gerente de programa; Jefias Mataruse, asistente de investigaci贸n; Cyprian Mwale, coordinador nacional; Donwell Kamalongo, coordinador del objetivo nacional 2; Keneth Chaula, asistente del titular de extensi贸n agr铆cola; y otras personas de la oficina distrital local. En la gira participaron m谩s de 60 agricultores (42 hombres y 20 mujeres).
El proyecto SIMLESA se puso en marcha en 2010, y sus actividades en el distrito de Kasungu, en Malawi, est谩n en su cuarto periodo. El objetivo del proyecto es mejorar la seguridad alimentaria y los ingresos de 650,000 familias campesinas de 脕frica oriental y 脕frica austral en un plazo de 10 a帽os. Incluye actividades destinadas a elevar la productividad en 30% y reducir riesgos en 30%, utilizando variedades mejoradas de ma铆z y leguminosas y las pr谩cticas sustentables de la agricultura de conservaci贸n.
Foto: Jefias Mataruse
Lukhere ha promovido las actividades de SIMLESA con t茅cnicas innovadoras. Ha reforzado las plataformas deinnovaci贸n y las alianzas del Grupo de Participantes Regionales de una instituci贸n comunitaria local. Ha consolidado alianzas con ONG locales, como CADECOM y Total Land Care, subcontratados por SIMLESA para promover a mayor escala las tecnolog铆as de intensificaci贸n sustentable. Sin la ayuda de nadie, ha ense帽ado al personal de los NGO a planear y realizar actividades destinadas a diversificar los cultivos, utilizando el modelo de SIMLESA para este prop贸sito, el cual incluye rotaciones de ma铆z-leguminosas (soya).
Lukhere ha contribuido tambi茅n al 茅xito de los ensayos exploratorios b谩sicos, que se establecieron en 2010 en parcelas de seis agricultores de la zona. Los ensayos sirven como centro de capacitaci贸n y tambi茅n como fuente de datos. Para aumentar la confianza de los agricultores en las tecnolog铆as que se ensayan, adapt贸 su propia parcela de agricultura de conservaci贸n en la que sembr贸 ma铆z en 2012; despu茅s fue aumentando la superficie y a la fecha ya siembra 0.5 hect谩reas. Los maizales en parcelas con un buen manejo son la prueba del trabajo de Luhkere. Algo que tambi茅n cultiva es el arte, ya que form贸 un peque帽o grupo de teatro que transmite conocimientos a los agricultores acerca de las tecnolog铆as de SIMLESA y hace presentaciones para visitantes y agricultores en los d铆as de demostraci贸n. Los resultados del trabajo de Luhkere son palpables. Al menos 37 agricultores siembran ensayos; 84 adeptos o voluntarios est谩n utilizando las tecnolog铆as sin ninguna ayuda; y otros 140 trabajan con CADECOM en las 谩reas de planeaci贸n de extensi贸n en localidades vecinas. Total LandCare tambien ayuda a los agricultores proporcion谩ndoles herbicidas y pr茅stamos, y alberga los ensayos de SIMLESA en 谩reas de planeaci贸n de extensi贸n adyacentes.