Con el fin de fortalecer los nexos funcionales entre empresas productoras de semilla privadas y del sector público en Pakistán, el CIMMYT y sus colaboradores nacionales organizaron cuatro sesiones de capacitación, una en Punjab, otra en Sindh y dos en Khyber Pakhtunkhaw en marzo y abril pasados. En ellas participaron 45 miembros del personal de 10 empresas semilleras de esas provincias.
Aunque las empresas semilleras privadas tienen una importante porción del mercado de semilla de trigo en Pakistán, dependen casi totalmente de los institutos públicos de mejoramiento de trigo para obtener semilla pre-básica y básica. Sin embargo, es muy limitada la capacidad que tiene el sector público de producir cantidades adecuadas de estas semillas y apoyar la distribución de variedades nuevas de trigo en el país. Además, un estudio reciente sobre el sector semillero privado de Pakistán sugiere que alrededor de 66% de estas empresas no obtienen de las corporaciones públicas las cantidades de semilla pre-básica y básica que requieren.
En la actualidad, hay unas cuantas empresas semilleras privadas que obtienen semilla pre-básica y básica de los institutos de investigación de trigo gracias a sus relaciones personales, pero aún no se han establecido nexos institucionales y funcionales entre organizaciones públicas y privadas. El CIMMYT ha identificado este problema y ahora está tratando de convencer a importantes actores de ambos sectores para que ayuden a solucionarlo. El primer paso fue convencer al sector público para que provea semilla prebásica y básica a las empresas semilleras privadas, especialmente las pequeñas en zonas rurales. Varios de los institutos públicos respondieron positivamente a este llamado. Otro paso importante es desarrollar la capacidad de las empresas privadas de producir semilla básica y certificada de calidad fortaleciendo la confianza entre éstas y las instituciones del sector público.
En las sesiones de capacitación se siguió un currículo innovador enfocado en los aspectos técnicos de la producción de semilla básica de alta calidad y en cómo mejorar las capacidades de mercado y formar redes a fin de crear empresas semilleras lucrativas y sustentables, capaces de producir semilla de variedades nuevas. Expertos provenientes de instituciones públicas de investigación abordaron temas como el raleo, distancias de aislamiento, mezclas de cultivos y variedades, manejo de malezas, tecnologías post-cosecha, procedimientos de control de calidad y agricultura de conservación. Asimismo, mostraron cómo los productores por contrato y las empresas semilleras pueden reducir sus costos de producción y mejorar sus márgenes de utilidad.
Representantes del Departamento Federal de Registro y Certificación de Semilla presentó los protocolos utilizados para producir y multiplicar semilla prebásica, básica y certificada. Las sesiones de capacitación mejoraron los conocimientos de los participantes de varios aspectos del negocio de semillas, como la generación de planes de negocio, la evaluación de mercados, cómo ponerle precios a los productos y utilizar los mecanismos correctos de comercialización.
Se espera que 14 empresas semilleras privadas producirán cerca de 1,000 tone-ladas de semilla básica de 12 variedades de trigo, suficientes para sembrar más de 8,000 hectáreas. Esto permitirá generar más de 24,000 toneladas de semilla certificada para las zonas rurales de las tres provincias, lo cual abrirá caminos hacia la producción y comercialización descentralizadas de semilla básica de trigo en Pakistán.