NUEVA DELHI (CIMMYT) — La aplicación desequilibrada de diferentes nutrientes vegetales a través de fertilizantes es un problema generalizado en la India. Las razones principales son la falta de conocimiento adecuado entre los agricultores sobre los requisitos nutricionales de los cultivos, el acceso deficiente a las directrices adecuadas sobre el uso correcto de los nutrientes vegetales, el apoyo inadecuado a las políticas a través de regulaciones gubernamentales y subsidios distorsionados y mal orientados.
Este contexto hace necesario fomentar la innovación en la industria de los fertilizantes y también encontrar formas innovadoras de dirigirse a los agricultores, proporcionar servicios de extensión y comunicar mensajes.
Un diálogo sobre “Innovaciones para promover la aplicación equilibrada de fertilizantes de macro y micro nutrientes en la agricultura india” facilitó el debate sobre este tema. Representantes de industrias clave de fertilizantes, gobiernos estatales, instituciones de investigación y el Consejo Indio de Investigación Agrícola (ICAR por sus siglas en inglés) se reunieron en Nueva Delhi, India, el 12 de diciembre de 2018. Este diálogo fue parte de la Iniciativa de Sistemas de Cereales para el Sur de Asia (CSISA por sus siglas en inglés) y fue organizado por el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI por sus siglas en inglés) y el Instituto Internacional de Nutrición Vegetal (IPNI por sus siglas en inglés).
El Director General de la Asociación de Fertilizantes de la India (FAI por sus siglas en inglés), Shri Satish Chander, señaló que las aprobaciones de nuevos productos en la India tardan aproximadamente 800 días. Sin embargo, explicó, esta demora no es el mayor problema que enfrenta el sector: otras barreras incluyen los controles de precios existentes que están altamente supeditados a los mitos políticos.
El investigador del IFPRI, Avinash Kishore, presentó evidencia que contradice el mito de que los agricultores son altamente sensibles a cualquier cambio de precio. Presentó datos que demuestran que la demanda de Urea y FDA de los agricultores se mantuvo inelástica en los precios durante los períodos de incremento de los precios en 2011 y 2012.
El Director del Programa de Asia Meridional en el IPNI, T. Satyanarayana, destacó la importancia de los micronutrientes para promover una fertilización equilibrada de los suelos y métodos innovadores para determinar la salud del suelo.
Andrew McDonald, del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), presentó el nuevo Sistema de Inteligencia del Suelo para la India, que emplea enfoques innovadores para las evaluaciones de la salud del suelo.
El representante de los agricultores, Ajay Vir Jakhar, se refirió a la falla de los sistemas de extensión infrafinanciados para alcanzar y difundir mensajes relevantes, fácticos y oportunos a un gran número de agricultores.
Otros representantes de la industria de fertilizantes se refirieron a la necesidad de identificar los requisitos de los agricultores para la mitigación de riesgos, la escasez de mano de obra y las necesidades del manejo de nutrientes locales específicos para mezclas de fertilizantes a medida. Los participantes también discutieron la evidencia de campo relacionada con el sistema de tarjetas de salud del suelo de la India. Finalmente, las discusiones en la mesa redonda ayudaron a identificar las brechas políticas relevantes, las cuales se resumirán en un documento normativo.
El proyecto de la Iniciativa de Sistemas de Cereales para el Sur de Asia está liderado por el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) en asociación con el Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI por sus siglas en inglés) y el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI por sus siglas en inglés). Es financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID por sus siglas en inglés) y la Fundación Bill & Melinda Gates,