Durante los tres días de ceremonias y celebración en Ciudad Obregón, en la zona noroeste de México, en los que se conmemoró al Laureado Premio Nobel Dr. Norman Borlaug, hubo un evento especial que dio testimonio de la capacidad que sigue teniendo este gran hombre de movilizar a la gente. El 24 de marzo de 2010, en el Auditorio Dr. Ernesto Samayoa, cerca de 70 amigos y colaboradores de Borlaug dedicaron toda una tarde a compartir reminiscencias personales acerca del trabajo y otras interacciones que tuvieron con el doctor.
Hans Braun, director del Programa Global de Trigo, inició la sesión con una presentación en la que narró la vida del Dr. Borlaug, la fundación del CIMMYT como resultado de la labor del doctor y la estructura actual del Centro. A continuación, el micrófono pasó a manos de todos los que deseaban compartir sus experiencias y que relataron anécdotas que resaltaron la intensidad del doctor, su dedicación a su trabajo y a los productores, y su capacidad de inspirar a sus colaboradores a trabajar tanto como él. “No era posible estar junto a Norm y mantenerte al margen de lo que estaba haciendo. Era un gran maestro y siempre estaba presente y dispuesto para lo que fuera”, recuerda Willie McCuistion y agrega que la dedicación del doctor era tan intensa que todos los días los mantenía en el campo hasta el anochecer.
Todos los participantes habían tenido alguna relación con el CIMMYT en un momento dado de sus carreras, pero sus actividades profesionales habían llevado a la mayoría por derroteros muy distintos. Lo que los reunió a todos esa tarde fue su afecto y respeto por Borlaug. “El sentir de casi todos fue que este evento reunió a un grupo de viejos amigos que sólo esperaban una razón para verse más seguido”, dice Mary Attaway, consultora del CIMMYT que filmó todos los testimonios.
Ésa era precisamente la intención de Art Klatt, quien fuera científico de trigo y, en los años ochenta, subdirector del programa de trigo del CIMMYT; él dirigió gran parte de la labor investigativa requerida para localizar a los antiguos asociados del CIMMYT o de Borlaug en preparación para la reunión de Cd. Obregón. “Espero iniciar una base de datos o una página web para ayudar a todos a mantenerse en contacto”, comenta Klatt, que ahora trabaja en el Departamento de Ciencias de Plantas y Suelos de la Universidad Estatal de Oklahoma. Los eventos celebrados del 23 al 25 de marzo incluyeron un coctel de bienvenida, varias excursiones al campo y una carne asada, y culminaron con el renombramiento de la estación experimental de Cd. Obregón en honor a Borlaug y la develación, por su hija Jeannie Borlaug Laube, de una estatua y un monumento dedicados a su memoria (ver el CIMMYT Informa 1695). Vea el evento completo en http://tiny.cc/c1zg1