Una de las m谩s devastadoras enfermedades del trigo en China, la roya lineal, desde su aparici贸n en 1950 ha ocasionado epitifias anuales que generan p茅rdidas considerables en la producci贸n que suman m谩s de 60 millones de toneladas de grano por a帽o. China es uno de los principales productores mundiales de trigo y por esta raz贸n la oficina del CIMMYT en Chengdu, con la colaboraci贸n de la Academia de Ciencias Agr铆colas de Sichuan (SAAS), organiz贸 un taller de dos d铆as para atender tan importante asunto.
El 23 de abril 2012, cerca de 50 participantes de la provincia de Sichuan y provincias aleda帽as fueron recibidos en las instalaciones de SAAS por representantes del Departamento de Ciencia y Tecnolog铆a de Sichuan y de la Oficina de Especializaciones para Extranjeros de la misma entidad. El prop贸sito del taller, que incluy贸 siete visitas, fue aprender sobre mejoramiento para resistencia durable a la roya lineal del trigo.
Despu茅s de la introducci贸n que dio el Sr. Liu Jianjun, vicepresidente de SAAS, el taller comenz贸 con varias sesiones dedicadas al mejoramiento y las enfermedades del trigo. El profesor Bob McIntosh de la Universidad de Sydney, Australia, dio una ponencia sobre la interacci贸n de los pat贸genos hospedantes y el estado actual de las epitifias de roya en el mundo; en seguida, la cient铆fica del CIMMYT Sybil Herrera describi贸 los avances de su trabajo con genes menores para obtener resistencia durable, creaci贸n de marcadores y su aplicaci贸n en los programas fitot茅cnicos. Por su parte, Garry Rosewarne, mejorador de trigo del CIMMYT residente en China, hizo una rese帽a de las actividades en curso en SAAS con loci de caracteres cuantitativos (QTL) y de las estrategias de an谩lisis y mejoramiento. La sesi贸n de trabajo concluy贸 con el recuento que hizo Ennian Yang de SAAS de la asociaci贸n colaborativa CIMMYT-SAAS, cuyos resultados incluyen las primeras actividades de mejoramiento alternado entre China y M茅xico, entre otros. El resto del taller se dedic贸 recorridos por el campo, que incluy贸, el primer d铆a, una visita a dos sitios de ensayo. En Xindu, el principal sitio de mejoramiento de SAAS, se mostr贸 al grupo la metodolog铆a de selecci贸n masal. En Guanghan hab铆a siete ensayos de rendimiento de materiales elite y bloques de multiplicaci贸n de semilla de variedades de alto rendimiento de reciente liberaci贸n, derivadas del trabajo del Dr. Wyun Yang, mejorador con base en Sichuan. Parte del programa del taller fue la explicaci贸n que dio el Dr Tang, un agr贸nomo local, de las t茅cnicas de la agricultura de conservaci贸n que han generado en colaboraci贸n con el Dr. Ken Sayre, consultor del CIMMYT. Por la tarde, siguiendo la tradici贸n china, los integrantes del grupo se reunieron para cenar en el restaurante One Duck, donde adem谩s de disfrutar de excelente comida y vino, tuvieron la oportunidad de charlar con viejos amigos.
El segundo d铆a hubo tambi茅n una visita a la estaci贸n en Neijang de la Academia de Ciencias Agr铆colas, donde fueron recibidos por el presidente de esa instituci贸n, el Sr. Huang Yuecheng. En una regi贸n monta帽osa cercana a Chengdu, hubo interesantes demostraciones de intercultivos con trigo de alto rendimiento y equipo especialmente dise帽ado para sembrar en parcelas de poca extensi贸n en pendientes. Sin embargo, el prop贸sito principal de esta demostraci贸n fue que los visitantes pudieran ver la variedad de la Academia, Neimai 836, que tiene alto potencial de rendimiento y buena resistencia al mildi煤 polvoso (Pm21) y resistencia a la cepa de la roya del tallo Ug99.