Adefris Teklewold y Dagne Wegary
El incipiente sector semillero de Etiopía puede ser un medio eficaz para que los habitantes del país tengan acceso a maíz con calidad proteica (QPM), el cual ayudaría a combatir enfermedades causadas por la deficiencia de proteínas que padecen muchas personas, fue la conclusión a la que llegaron quienes participaron en un curso de producción de semilla el mes pasado.
Con objeto de poner al día los conocimientos de agrónomos e inspectores de control de calidad de semilla, el proyecto Maíz Nutritivo para Etiopía (NuME) llevó a cabo un curso de producción de semilla de QPM del 30 de octubre al 1 de noviembre. Con apoyo financiero del Departamento de Asuntos Exteriores, Comercio y Desarrollo DFATD de la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (CIDA), NuME pretende poner QPM al alcance de los agricultores de las principales zonas productoras de maíz en Etiopía. La formación de capacidades del sector semillero es un componente fundamental del proyecto, lo mismo que el desarrollo y difusión de la tecnología de QPM.
Fikre Markos, director de sanidad vegetal y normatividad del Ministerio Federal de Agricultura, dijo que el sistema de semilla no ha tenido avances. “Las compañías semilleras nacionales no son eficientes por su limitada capacidad y por tanto la capacitación de sus tecnólogos les reportará beneficios”, dijo.
Cerca de 40 participantes, incluidas cinco mujeres, asistieron al curso. Entre los participantes había agrónomos especialistas en semilla de empresas privadas, representantes de cuatro empresas del sector público y uno del sindicato de una cooperativa de agricultores; inspectores de calidad del Ministerio Federal de Agricultura y de tres oficinas regionales de agricultura y tres de laboratorios de calidad de la zona; y cuatro de institutos de investigación que generan semilla del mejorador, prebásica y básica de variedades de QPM.
Agrícola, y líder de equipo del proyecto NuMe, Embajada de Canadá en Etiopía,
se dirige al grupo.
Jennifer Bloom, segunda secretaria de Seguridad Alimentaria y Agricultura de DFATD, inauguró el curso y felicitó al CIMMYT por reunir a tan destacados colaboradores en la implementación de NuME. Adefris Teklewold, líder de NuME, señaló que el proyecto está alineado con el plan de crecimiento y transformación del gobierno de Etiopía y con las Metas de Desarrollo del Milenio.
El proyecto NuME se centra en la paridad de género para lograr estas metas. Las mujeres participan en las actividades de educación y comunicación del proyecto destinadas a identificar vías para poner el QPM al alcance de sus comunidades. “El proyecto aborda asuntos de seguridad alimentaria y nutricional, y también promueve y asegura que haya un balance y oportunidades para las mujeres”, afirmó Teklewold. “Mediante la difusión de la tecnología QPM, el proyecto pretende respaldar las iniciativas de los grupos interesados encaminadas a encontrar una solución al problema que representa la falta de equidad que hay entre hombres y mujeres en las familias.”
Las presentaciones incluyeron aclaración de la diferencia entre germoplasma QPM y no-QPM; desarrollo y promoción de variedades de QPM; identificación y mantenimiento de variedades del tipo correcto y líneas progenitoras; planeación eficaz para la producción de semilla de QPM; manejo en campo de la producción de semilla; manejo y desplazamiento postcosecha y principios del control de calidad e inspección de semilla. Los instructores, del CIMMYT, la Oficina de Transformación Agrícola de Etiopía, el Ministerio de AGricultura, el Instituto Etíope de Investigación Agrícola, SG2000 y Ethiopian Seed Enterprise, compartieron un cúmulo de información y conocimientos con sus alumnos.
Los participantes dijeron que el curso les será de gran ayuda en su carrera y que los ayudará también a lograr los objetivos de NuME en lo que respecta a producción de semilla de alta calidad. Con el curso no solo adquirieron mayores conocimientos sobre la semilla de QPM sino una idea más clara del papel que este insumo tiene en la seguridad alimentaria y nutricional, afirmaron.
Markos hizo entrega de certificados y acto seguido dijo que la participación del sector privado es crucial en el desarrollo de variedades, producción y distribución de semilla, y pidió a los presentes que utilicen sus nuevos conocimientos para mejorar la producción y el control de calidad de la semilla en país.