Casi 600 expertos en trigo de todas las zonas productoras de trigo en China estuvieron presentes en el Sexto Congreso Nacional sobre Mejoramiento y Genética de Trigo, en Yangzhou, Provincia de Jiangsu. Este evento, que tuvo lugar del 28 al 31 de marzo, fue coordinado por la Academia China de Ciencias Agrícolas (CAAS), el Instituto de Investigación Agrícola de Yangzhou y el CIMMYT; incluyó conferencias magistrales, un foro de científicos jóvenes y presentaciones verbales en torno al potencial de rendimiento, trigo híbrido, resistencia a factores bióticos y abióticos, y calidad industrial.
China ha hecho progresos notables en mejoramiento y manejo de trigo en los últimos años. Aunque la superficie dedicada al trigo en ese país se redujo casi 22% en la década pasada, el rendimiento promedio aumentó cerca de 30%. En cambio, el aumento en los rendimientos de arroz fueron de apenas 3% y los de maíz de 5.5%. Hay dos variedades de trigo— Jimai 22 y Zhoumai 18— cuyo potencial de rendimiento supera las 10.5 toneladas por hectárea y son las que más se siembran en las principales zonas productoras. También se han logrado avances significativos en cuanto al mejoramiento de la calidad.
Durante el evento se eligió a cuatro candidatos al Premio Zhuang Qiaosheng, un premio cuyo nombre se instituyó en honor a Zhuang Qiaosheng, fit omejorador de CAAS y ex miembro del Consejo Directivo del CIMMYT. Entre los candidatos están Ma Yongan, que desarrolló la muy conocida variedad Han 6172 a partir de germoplasma del CIMMYT, y Yang Wuyun, por desarrollar importantes variedades derivadas de trigo sintético del CIMMYT. Asimismo, se eligió a seis candidatos al premio para científicos jóvenes excepcionales. Los funcionarios de alto rango presentes en el Congreso fueron Zhai Huqu, presidente de CAAS; Cao Weixing, vicegobernador de la Provincia Jiangsu; Li Zhengsheng, reconocido genetista de trigo; Cheng Shunhe y Richard Richards de CSIRO; y Edward Souza de USDA-ARS.
El Congreso Nacional sobre Mejoramiento y Genética de Trigo se celebra cada cinco años. El CIMMYT ha tenido un papel clave en la organización de los congresos en 2000, 2005 y 2010. El siguiente se llevará a cabo en la Provincia de Henan en 2015, en las instalaciones de la Academia de Ciencias Agrícolas.