Dagne Wegary
Lisa Filipetto, embajadora de Australia en Etiop铆a, visit贸 las oficinas del CIMMYT y elogi贸 los esfuerzos que el centro hace para mejorar la forma de vida de las familias campesinas de las zonas rurales del pa铆s.
El 7 de noviembre, la se帽ora Filipetto conoci贸 las actividades del proyecto Intensificaci贸n Sustentable de los Sistemas de Producci贸n de Ma铆z y Leguminosas para la Seguridad Alimentaria en 脕frica Oriental y 脕frica Austral (SIMLESA), que ha sido implementado en diferentes ciudades de Etiop铆a desde 2010. Visit贸 los sitios que abarca SIMLESA en el noroeste de Etiop铆a, el Instituto de Investigaci贸n Agr铆cola Regional de Amhara (ARARI) tiene proyectos.
El cultivo de ma铆z en la regi贸n se caracteriza por sus sistemas de producci贸n no sustentables, como el monocultivo, el uso continuo de labranza y la eliminaci贸n de los residuos. SIMLESA promueve variedades nuevas y pr谩cticas agron贸micas mejoradas como el intercultivo, la rotaci贸n ma铆z-leguminosas, menos labranza y retenci贸n de residuos todo el a帽o. Los agricultores que por a帽os han practicado el monocultivo aprecian las pr谩cticas nuevas, porque les permiten mejorar sus cosechas y restituir la fertilidad del suelo.
Filipetto estuvo acompa帽ada por cient铆ficos del CIMMYT-Etiop铆a y del Instituto Et铆ope de Investigaci贸n Agr铆cola (EIAR), colaborador de SIMLESA. Biru Yitaferu, director general de ARARI, y Likawent Yeheyis, director de investigaci贸n pecuaria de ARARI, dieron la bienvenida a sus visitantes. Yitaferu les explic贸 c贸mo est谩 constituida la estructura administrativa de ARARI, cu谩les son sus metas, misi贸n, objetivos y con qu茅 recursos cuentan para su cumplimiento.
En las presentaciones para la ocasi贸n se pudo apreciar el extenso n煤mero de actividades de investigaci贸n y desarrollo de SIMLESA, incluidos los ensayos preliminares de agricultura de conservaci贸n; la selecci贸n de variedades participativa (SVP) de ma铆z, leguminosas y de forraje y alimento animal; y la implementaci贸n de tecnolog铆as en los distritos de Achefer del Sur y Jabitenan, tarea en la cual participan investigadores de ARARI y de programas en materia de agricultura de los distritos.
Filipetto visit贸 un nodo de SIMLESA en Achefer del Sur, donde observ贸 las actividades de intercultivo y los ensayos de SVP de h铆bridos y variedades de polinizaci贸n abierta de ma铆z y variedades de altramuz dulce. El altramuz (lupino) es una planta que tiene varios usos en Etiop铆a. Cuatro de las variedades de altramuz de los ensayos est谩n en la etapa final de evaluaci贸n antes de su lanzamiento comercial.
Yeheyis anunci贸 que la oficina de asuntos agr铆colas incluir谩 agricultura de conservaci贸n, intercultivo de ma铆z y leguminosas y cultivo alternado de ma铆z para forraje y grano para alimento animal en su programa de extensi贸n. Todo esto ser谩 de mucha ayuda para promover el uso de las tecnolog铆as entre un gran n煤mero de comunidades agr铆colas en la regi贸n, opina Yeheyis. Al concluir su visita, Filipetto expres贸 gran inter茅s en colaborar con el CIMMYT en la tarea de mejorar las condiciones de vida de los habitantes de la regi贸n. El componente de SIMLESA en Etiop铆a es financiado por el Centro Australiano para la Investigaci贸n Agr铆cola Internacional (ACIAR) y la Agencia Australiana de Desarrollo Internacional (AusAID).