Del 10 al 20 del presente mes, el CIMMYT El Batán recibirá a un grupo de 16 estudiantes de la Universidad Texas A&M, que viene acompañado por Ronald Cantrell, antiguo Director del Programa de Maíz del CIMMYT y antiguo Director General del Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI), y Steve Hague, profesor de Mejoramiento de Algodón de la Facultad de Edafología y Ciencias Agrícolas de la universidad. Esta es la segunda vez que un grupo de estudiantes de Texas A&M viene de visita al CIMMYT; la primera vez fue en julio del año pasado.
El objetivo del viaje es familiarizar a los estudiantes con la investigación agrícola internacional y con el CGIAR, y desarrollar su entendimiento de los retos y oportunidades que existen en los sistemas agrícolas de los países en desarrollo. Pasaron los primeros dos días en El Batán. Irán también las estaciones experimentales del CIMMYT en Toluca y Tlaltizapán, tendrán interaciones con agricultores de subsistencia, y después visitarán al INIFAP y su campus CEVAMEX.
Los visitantes están entusiasmados con lo que han visto y dicen que la visita les ha dado una perspectiva más amplia de todo el proceso que se requiere para llevar las variedades mejoradas a los productores. “Estoy muy impresionado por la diversidad que existe en el CIMMYT”, comenta Payne Burks, un estudiante de agronomía que piensa dedicarse al fitomejoramiento. “Tienen gente de todo el mundo que ha estudiado en universidades diferentes pero quienes comparten un mismo objetivo: mejorar los cultivos básicos para el futuro de nuestro mundo”. Estela Cárdenas, que está sacando su maestría en salud pública, dice que está aprendiendo mucho. “Yo no estudié agronomía, así que me estoy concentrando en el aspecto de la nutrición, por ejemplo, el trabajo con la vitamina A, el triptófano, etcétera, que está relacionado con lo que yo estudio. Esta labor es muy importante para combatir el hambre a nivel mundial”.
Tim Merta estudia agronomía, pero tiene la ilusión de ser agricultor. “Es padre ver toda la gente que trabaja, como quien dice, “entre bastidores”. Esto me hace apreciar todo el esfuerzo que se invierte en los materiales que sembramos”, dice. “Ahora pienso que nuestro gobierno debería aportar más recursos a esta labor”.