El CIMMYT ayuda a reforzar cooperación entre Bután-Nepal

Las similitudes entre las zonas montañosas de Nepal y las zonas productoras de Bután son una buena razón para que ambos países refuercen su cooperación en materia de ciencia aplicada a la agricultura. A fin de establecer los términos para lograr dicha cooperación, un grupo de científicos del proyecto de Investigación para la producción de maíz en laderas (HMPR), visitó Bután del 24 al 28 de agosto 2012. A Bután viajaron Nirmal Gadal (agrónomo), Dilli KC (especialista en cadenas de valor de semilla y en marketing) y G. Ortiz-Ferrara (líder del equipo), con el propósito de monitorear el ciclo de cultivo de maíz, evaluar el desarrollo de la mancha gris de la hoja (grey leaf spot, GLS), ver de cerca las actividades de multiplicación de semilla de dos variedades de polinización libre que se liberaron recientemente y dialogar sobre futuros proyectos colaborativos entre el CIMMYT y el programa de Recursos Naturales Renovables, que depende el Centro de Investigación y Desarrollo RDC) de Bután.

El CIMMYT ha dado asitencia técnica a Bután desde 2003. Según G.B. Chetri, especialista en agricutlura y director en funciones del Departmento de Agricultura (DoA), esta clase de cooperación ha reportado grandes beneficios. “Tanto la investigación como la producción de maíz en el país se han fortalecido como resultado de tal cooperación. Tenemos que aplicar un modelo similar con otros cultivos alimentarios, entre ellos, el arroz y el trigo.” De manera especial agradeció el apoyo técnico que el RNR ha recibido y que incluye acceso a germoplasma mejorado de maíz de los programas del CIMMYT y del Programa Nacional de Investigación sobre Maíz (NMRP) del Consejo Nepalés de Investigación Agrícola (NARC), así como capacitación en identificación de enfermedades, mejoramiento y producción de semilla.

Este tipo de apoyo fue particularmente importante durante el brote GLS en la zona oriente de Bután en 2007, cuando el HMPR facilitó el acceso a germoplasma y otras líneas resistentes a esa enfermedad, que se enviaron desde varias oficinas del CIMMYT. El Dr. Ortiz-Ferrara, al referirse a las iniciativas de colaboración, dijo que “la rápida respuesta de los programas internacionales de mejoramiento de maíz del CIMMYT a la solicitud de germoplasma es una muestra de la cooperación, el interés y el apoyo que el CIMMYT brinda a los sistemas nacionales de investigación agrícola ante situaciones que pudieran poner en riesgo el abasto de alimentos.”

Acompañado de Tirtha Katwal (especialista en maíz y coordinador nacional de la investigación de maíz), el grupo se entrevistó con funcionarios del Ministerio de Agricultura y Silvicultura (MoAF), entre quienes figuraban G.B. Chetri, Kinley Tenzin (director de programa de RNR RDC, Yusipang, Departmento de Servicios a Bosques y Parques), y Chhimi Rinzin (funcionario y jefe de agricultura del Departamento de Agricultura. Se reunieron también con Wangda Dukpa (director de programa del Centro-Paro Nacional de Semilla) y Gyambo Tshering (director del RDC en Bajo); se reunieron con grupos comunitarios productores de semilla en los distritos de Tsirang y Dagana, donde Gadal y KC compartieron opiniones y experiencias respecto a prácticas agronómicas, certificación de semilla y comercialización de semilla mejorada en las cadenas de valor. “Considerando las similitudes agroclimáticas de las zonas montañosas de Nepal y Bután, el proyecto HMRP/CIMMYT está preparado para compartir su experiencia en cómo mejorar la fertilidad del suelo, producción de compostas, control de malezas y otras tecnologías agronómicas”, expresó Gadal. KC sugirió que se organice un curso de producción de semilla comunitaria, distribución comercial de semilla, elaboración de planes de trabajo y sobre la importancia de las cadenas de valor.

Ortiz-Ferrara y sus acompañantes dan las gracias a Katwal y su equipo de investigadores, así como a los funcionarios del MoA, por haberlos atendido, por la continua colaboración con el Programa Global de Maíz y el HMRP, y por su hospitalidad. ¡Tashi Delek!