Como parte de un proyecto entre CIMMYT-USDA-SAGARPA, del 21 al 25 de julio, en el Batán, 40 investigadores, extensionistas y especialistas en maíz recibieron capacitación sobre tecnologías de producción de semilla. Entre los participantes había investigadores de organismos del gobierno de México a nivel federal, estatal y local, y organismos avanzados de investigación, como ICAMEX, INIFAP, CP, entre otros, así como representantes de pequeñas empresas de semilla locales y de grupos de agricultores. El curso lo coordinaron Silverio García, Hugo Córdova y Gary Atlin del Programa Global de Maíz.
“Los elevados costos de la semilla y los complejos usos que los usuarios finales dan al maíz son dos factores que obstaculizan la adopción de variedades mejoradas en las zonas de valles altos”, según Gary Atlin. “Por tanto, es importante que quienes participan en este proceso, sobre todo grupos de agricultores y pequeñas empresas, se familiaricen con métodos que les permitan abatir costos sin sacrifi car calidad.” Entre muchos otros temas, se trataron las prácticas agronómicas y de almacenamiento, el manejo de plagas, la selección de sitios de producción de semilla, y la producción participativa.
Gary Atlin informa que para dar seguimiento a este curso, en colaboración con el INIFAP, SEDAGRO, ICAMEX, CP, empresas y grupos de agricultores, se programarán visitas de agricultores a ensayos de variedades mejoradas y criollos con características valiosas en 30 localidades. Estas actividades permitirán a los investigadores conocer las preferencias de los agricultores, y al mismo tiempo, recolectar datos del comportamiento agronómico y calidad de grano, hacer comparaciones de las ventajas de las variedades mejoradas con respecto a los criollos, y seleccionar criollos para producción a gran escala.