Para aumentar la eficiencia en el mejoramiento que se hace en instituciones públicas, el Programa Global de Maíz organizó el segundo curso internacional de DH en el mejoramiento de maíz que se realizó en El Batán del 4 al 8 de marzo. Dieciséis investigadores procedentes de 10 países (Etiopía, India, Kenia, México, Países Bajos, Perú, Filipinas, Corea, Tailandia y Zimbabwe) acudieron a las sesiones teóricoprácticas, que incluyeron ponencias sobre el desarrollo de líneas DH, cómo utilizarlas en el mejoramiento, los beneficios potenciales de la tecnología en los programas fitotécnicos, mejoramiento de ciclo rápido con líneas DH y selección genómica, además del uso de este tipo de líneas en estudios genéticos. Se dio particular atención a la demostración práctica de cada uno de los pasos que son importantes en la producción de DH: inducción de haploidía, identificación de granos haploides, duplicación cromosómica y manejo agronómico de los viveros D0 para derivar líneas DH, entre otros. En los viveros D0 se encuentran las plantas haploides que serán sometidas a duplicación cromosómica. Los estudiantes visitaron el laboratorio, el invernadero y las parcelas en la estación experimental Agua Fría, donde, como práctica, identificaron granos haploides usando la técnica de marcadores de color a base de antocianina, hicieron duplicación cromosómica de plántulas haploides y evaluaron la tasa de inducción de haploidía con el gene liguleless. Durante las visitas al campo, observaron la primera generación de los inductores de haploidía tropicalizada y de inductores templados para climas tropicales, el diseño de un vivero de inducción, el manejo agronómico de la inducción de haploidía y los viveros D0, así como las actividades en curso del programa de maíz para producir la segunda generación de inductores.
El curso fue organizado por Vijay Chaikam y Sotero Bugamat. Chaikam y Bumagat impartieron varios temas durante el curso, junto con los científicos del CIMMHYT George Mahuku, Thanda Dhliwayo y Xuecai Zhang; como orador invitado estuvo Brian Dilkes de la Universidad de Purdue. Leocadio Martínez y Luis Antonio López, especialistas en HD del programa de maíz, participaron activamente en la parte práctica del curso.
En la sesión de retroalimentación los alumnos calificaron como “excelente” el curso, poniendo énfasis en que fue muy completo porque incluyó clases en el aula y práctica en el laboratorio y en el campo. Uno de los participantes dijo: “Este curso me dio la oportunidad de adquirir nuevas habilidades y ahora podré tomar decisiones más objetivas cuando adopte y aplique la tecnología HD en nuestros programas de mejoramiento”.
