En el suroeste de Bangladesh, el delta m谩s grande del mundo y una zona donde abunda el agua superficial, m谩s de 600,000 hect谩reas de tierra permanecen improductivas en la temporada de secas. En respuesta a este problema, el CIMMYT e International Development Enterprises (iDE) se complacen en anunciar el lanzamiento del proyecto Mecanizaci贸n y Riego de la Iniciativa para la Producci贸n de Cereales en el Sur de Asia (CSISA-MI), mediante el cual se intensificar谩 de manera sustentable la producci贸n agr铆cola en tierras no utilizadas y de baja productividad.
Este proyecto quinquenal de 13 millones de d贸lares estadounidenses, patrocinado por la Iniciativa Feed the Future y administrado por la misi贸n del USAID en Bangladesh, fue puesto en marcha el 1 de julio de 2013. CSISA-MI es una iniciativa emparentada con CSISA-Bangladesh, coordinada por el CIMMYT, el IRRI y el Centro Mundial de la Pesca. La meta de la iniciativa Mecanizaci贸n y Riego (MR) es impulsar la productividad en el suroeste de Bangladesh, por medio de investigaci贸n y desarrollo de mercados, adaptaci贸n de maquinaria agr铆cola para contrarrestar la escasez de mano de obra y el aumento de los costos, y tambi茅n promoviendo el uso de las pr谩cticas agron贸micas de la agricultura de conservaci贸n (AC).
El desarrollo agr铆cola en el suroeste de Bangladesh est谩 limitado por numerosos factores, incluidos la imposibilidad de los agricultores de invertir en maquinaria que ahorre y conserve recursos y aumente la productividad, los elevados costos del bombeo de agua y la falta de informaci贸n sobre cu谩les cultivos se pueden sembrar en la temporada de secas (trigo, ma铆z, girasol y leguminosas). Ante estos problemas, CSISAMI responde generando modelos de negocios inteligentes que pondr谩n a los agricultores en contacto con los proveedores de servicios y a 茅stos con los distribuidores de maquinaria y equipo de riego, con el objetivo final de impulsar el uso de ambos elementos en la agricultura de conservaci贸n en toda la regi贸n. El proyecto tambi茅n cerrar谩 la brecha entre los sectores p煤blico y privado al facilitar el establecimiento de alianzas con el Gobierno de Bangladesh y entidades del sector privado en materia de riego, mecanizaci贸n y extensi贸n agr铆cola.
CSISA-MI crear谩 mecanismos para que los agricultores tengan acceso, a bajo costo, a maquinaria agr铆cola inteligent y agua de riego superficial, adem谩s de los servicios pertinentes, y aprovechen al m谩ximo el agua de riego, el laboreo, el tiempo, la semilla y los fertilizantes en sus campos durante la temporada de secas. Los temas de investigaci贸n se centrar谩n en lograr c贸mo hacer un uso m谩s eficiente del agua para riego y c贸mo administrar este recurso, adem谩s del uso de bombas de flujo axiales con motor de di茅sel y otros equipos de riego con agua superficial.
Las actividades de investigaci贸n y desarrollo de cadenas de valor se enfocar谩n en las sembradoras-fertilizadoras que son compatibles con los tractores de dos ruedas para hacer labranza en franjas, sembradoras para camas, multicosechadoras y trasplantadoras de arroz, para reducir el intervalo entre los cultivos. Como parte del proyecto se perfeccionar谩n la maquinaria y las pr谩cticas agron贸micas para adaptarlas a la diversidad de condiciones agroecol贸gicas de la regi贸n; esto se har谩 mediante estudios y experimentaci贸n en vivo en las parcelas de los agricultores.
CSISA-MI aprovechar谩 todas las posibilidades que ofrece el mercado y buscar谩 incentivos para lograr la adopci贸n a gran escala de las tecnolog铆as inteligentes; a este respecto la iniciativa ya ha hecho considerables progresos. Ya se firmaron Memor谩ndums de Entendimiento (MdE) con importantes empresas como RFL-Pran Group y ACI Agribusiness, y esto ayudar谩 a que en poco tiempo salgan al mercado las bombas de flujo axiales, las sembradoras de camas y las fertilizadoras-sembradoras.