Las tasas de crecimiento de los rendimientos de los cultivos alimentarios básicos en el sur de Asia son insuficientes para satisfacer las demandas proyectadas de la región. Con el 40% de la población más pobre del mundo, el sur Asia, cuya región abarca el este de la India, Bangladesh y Nepal, tiene la mayor concentración de habitantes pobres y carentes de seguridad alimentaria. Al mismo tiempo, la degradación de los recursos, la escasez de mano de obra y el cambio climático (sequías frecuentes y altas temperaturas) constituyen una seria amenaza a la productividad de los sistemas de producción y las condiciones de vida de la población rural. Los expertos señalan que es probable que para 2050 se pierda el 30% de la producción de trigo a causa de las altas temperaturas.
La Iniciativa para los Sistemas de Producción de Cereales en el Sur de Asia (CSISA), coordinada por el CIMMYT, ha estado trabajando en esta región desde 2009 con el fin de aumentar de manera sostenible la productividad de los sistemas de cultivo de cereales y mejorar las condiciones de vida de millones de pequeños agricultores. La Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (USAID) y la Fundación Bill & Melinda Gates aprobaron recientemente la fase III de CSISA, por el periodo de diciembre de 2015 a noviembre de 2020. Aprovechando el impulso y los logros de las fases I y II, las actividades de la fase III se concentrarán en diseminar las innovaciones, reforzar la capacidad local y expandir los mercados en apoyo a la amplia adopción de las tecnologías agrícolas resilientes ante los efectos negativos del clima, en coordinación con colaboradores nacionales y actores clave del sector privado.
“CSISA ha dejado huella como una extensa iniciativa que cierra brechas entre la diseminación y la distribución de los resultados de la investigación y aplica un enfoque de sistemas que se seguirá utilizando en la fase III mediante asociaciones estratégicas con los sistemas nacionales de investigación agrícola, los sistemas de extensión, los departamentos de agricultura, la sociedad civil y el sector privado”, mencionó Andrew McDonald, líder de proyecto de CSISA, CIMMYT.
Los cuatro objetivos de la fase III, que serán implementados por el Instituto Internacional de Investigación sobre Arroz (IRRI) y el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI), son la diseminación de tecnologías, la integración de la innovación en los sistemas, ala creación de productos basados en la investigación y la reforma de políticas para promover la rápida adopción de tecnologías.
En India, la fase III continuará en Bihar, Uttar Pradesh oriental y Odisha. En el sur de Bangladesh, se dará prioridad a la zona “Feed the Future” junto con un enfoque geográfico en el noroeste. En Nepal, se reforzará la participación en el medio y lejano oeste, y el trabajo empezará en la región central de desarrollo, donde el sector privado está preparado para un rápido crecimiento.
Según McDonald, CSISA ha contribuido a lograr grandes resultados en las Llanuras Indogangéticas orientales, como la rápida adopción de trigo de siembra temprana, el uso de sembradoras de cero labranza y variedades de trigo de alto rendimiento en el oriente de la India. Mediante alianzas estratégicas, CSISA planea beneficiar a más de ocho millones de familias campesinas llevándoles tecnologías ahorradoras de mano de obra, recursos económicos y agua, y aumentar los rendimientos y los ingresos para 2020.
Fotorreportaje: Major Impacts of CSISA 2012 – 2015