Quince jóvenes científicos de países colaboradores y de los países adicionales donde SIMLESA tiene proyectos recibieron capacitación por parte del Consejo de Investigación Agrícola de Sudáfrica (ARC-SA) sobre los distintos aspectos de las plataformas de innovación y aprendizaje (ILeP): principios de la agricultura de conservación, fijación de nitrógeno, diseño experimental y distribución en el campo, principios de la agroclimatología y recolección y análisis de datos.
Los cursos se realizaron el 16 y 17 de mayo en los tres institutos del ARC: Instituto del Suelo, el Clima y el Agua (ARC-ISCW), Instituto de Protección de las Plantas (ARC-PPRI) e Instituto de Cultivos Cerealícolas (ARC-GCI), con la finalidad de dar información relativa a la producción de grano a los científicos y que éstos conocieran los términos, la teoría y los principios por medio de la práctica. La capacitación se basó en los principios de aprendizaje adquirido con la práctica y utilizados en una serie de métodos didácticos interactivos, presentaciones de científicos, discusiones, numerosas sesiones de práctica en el laboratorio y demostraciones en el campo.
En las visitas de campo, como la que hicieron a SOYGRO, una empresa que fabrica el inoculante Rhizobium y otros productos, los científicos pudieron observar cómo opera la industria del grano en Sudáfrica, desde la producción y empaque hasta los procedimientos de distribución.
Participaron también en el Día de la Cosecha NAMPO, en Bothaville, Provincia del Estado Libre, que se celebró en el marco de la Feria Agrícola NAMPO, una de las exposiciones más grandes a nivel mundial organizada y patrocinada por el sector privado y la exposición más grande de maquinaria agrícola y ganado en el hemisferio. Cada año, a la Feria acuden más de 650 expositores procedentes de países de todo el mundo, entre ellos, Australia, Suecia, Estados Unidos, Italia, Brasil y Alemania. Como parte de la capacitación se hizo una visita a la Unidad de Ciencias del Medioambiente y Gestión de la Universidad Nor-Oeste, donde el profesor Driekie Fourie les explicó la función de los programas de investigación de la universidad y las áreas de estudio afines. Antes del viaje, el profesor Johnny van den Berg les había dado una plática sobre el manejo integral de plagas.
El programa fue coordinado por el agrónomo del CIMMYT Fred Kanampiu, Yolisa Pakela-Jezile de ARC-CO, y Annelie de Beer de ARC-GCI. Uno de los objetivos de los cursos es que quienes reciben capacitación compartan sus conocimientos con sus colegas.
Conforme al Memorándum de Entendimiento entre ARC y el CIMMYT en representación de SIMLESA, el ARC debe organizar cursos para los científicos y agentes de extensión en los cinco países meta (Etiopía, Kenia, Malawi, Mozambique y Tanzania) y los cinco países adicionales (Uganda, Botswana, Rwanda y Sudán del Sur). SIMLESA es un proyecto patrocinado por el gobierno de Australia a través de ACIAR.