Raj Gupta y Raj Kumar Jat
Durante festival de la agricultura celebrado en la India, agricultores locales tuvieron la oportunidad de hablar de sus necesidades tecnológicas con formuladores de políticas, investigadores y extensionistas. La Universidad Agraria de Rajendra (RAU) organizó el festival “Agricultura más rentable ante escenarios cambiantes”, del 8 al 11 de marzo, en Pusa, India, y una gira de campo en Mathlupur.
En las sesiones interactivas los organizadores contaron con la presencia de Gurubachan Singh, presidente de la Junta de Reclutamiento de Investigadores Agrícolas (ASRB); Mangla Rai, asesor en asuntos de agricultura del primer ministro del Gobierno de Bihar; J.S. Sandhu, comisionado para la agricultura del Gobierno de la India; N.N. Singh, ex vicerrector de la Universidad Agraria de Birsa, Ranchi; M.C. Diwaker, director de la Dirección de Producción de Arroz, Ministerio de Agricultura del Gobierno de la India; R.K. Mittal, vicerrector de RAU; Gopalji Trivedi, ex comisionado de horticultura, RAU; y H.P. Singh, vicerrector de RAU.
Raj Gupta, líder de equipo de la estación experimental del Instituto Borlaug para el Sur de Asia (BISA), y Raj Kumar Jat, agrónomo especialista en sistemas de producción, guiaron un recorrido por el nodo de agricultura de conservación (AC) y explicaron al grupo en qué consisten las actividades que realizan en Pusa. Los visitantes obtuvieron información de las prácticas innovadoras que preservan suelo y ahorran agua que están siendo desarrolladas para agricultores a pequeña escala y agricultores de muy bajos recursos.
La interacción entre formuladores de políticas y agricultores en la estación de BISA ayudó a los funcionarios a entender las necesidades de los agricultores y cómo hacer que la agricultura sea más rentable en escenarios socioeconómicos y climáticos cambiantes, y dada la competencia por el uso final de los recursos naturales.
Las conversaciones se centraron en las aportaciones que los agricultores de Bihar pueden hacer a la intensificación sustentable de los ecosistemas, cambiando sus prácticas de agricultura tradicional por las de agricultura de conservación, sustituyendo cultivos de poco valor con productos mejor pagados, intensificando sus cultivos en los sistemas de producción existentes en zonas irrigadas y de temporal (mesetas y tierras bajas), y eligiendo las variedades adecuadas. En el discurso que dio Sandhu (comisionado de agricultura), hizo énfasis en la diversificación de cultivos y en la AC, sobre todo en la siembra en camas elevadas permanentes. Pidió a los agricultores que siembren garbanzo perenne y tolerante al anegamiento, y practiquen el intercultivo. Les animó a que visiten la estación de BISA y aprovechen las tecnologías innovadoras que ahí se están desarrollando.