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Un problema al rojo vivo

Como la agricultura sustentable está ayudando a mitigar la contaminación del aire en el sur de Asia.

La contaminación se ha convertido en parte de nuestra vida diaria: partículas en el aire que respiramos, contaminantes orgánicos y metales pesados en nuestro suministro de alimentos y agua potable. Todos estos contaminantes afectan la calidad de la vida humana y generan enormes costos humanos.

The burning of crop residue, or stubble, across millions of hectares of cropland between planting seasons is a visible contributor to air pollution in both rural and urban areas. (Photo: Dakshinamurthy Vedachalam/CIMMYT)
La quema de residuos de cultivos o rastrojo, en millones de hectáreas de tierras de cultivo entre temporadas de siembra es un contribuyente visible a la contaminación del aire tanto en áreas rurales como urbanas. (Foto: Dakshinamurthy Vedachalam/CIMMYT)

India alberga 15 de las ciudades con la mayor contaminación del aire en el mundo, lo que lo convierte en un asunto de preocupación nacional. El país es el tercer emisor de gases de efecto invernadero más grande a nivel global, donde la agricultura es responsable del 18 % del total de las emisiones nacionales.

Durante décadas, el CIMMYT ha participado en el desarrollo y la promoción de tecnologías para reducir nuestra huella ambiental y conservar los recursos naturales para ayudar a mejorar la productividad de los agricultores.

Zero tillage reverses the loss of soil organic matter that happens in conventional tillage. (Photo: Dakshinamurthy Vedachalam/CIMMYT)
La labranza cero revierte la pérdida de materia orgánica del suelo que ocurre en la labranza convencional. (Foto: Dakshinamurthy Vedachalam/CIMMYT)

El uso eficiente de los fertilizantes nitrogenados, una mejor gestión del agua, la agricultura sin labranza y mejores estrategias de gestión de residuos ofrecen soluciones viables para combatir la contaminación del aire originada en el sector agrícola. Las medidas de mitigación han sido desarrolladas, probadas en el campo y adoptadas ampliamente por agricultores de Bangladesh, India, Nepal y Pakistán.

India’s farmers feed billions of people, while fighting pest and weather related uncertainties. Is it too much to ask them to change their behavior and help support air quality with the food they grow? (Photo: Dakshinamurthy Vedachalam/CIMMYT)
Los agricultores de India alimentan a miles de millones de personas, mientras luchan contra las plagas y las incertidumbres relacionadas con el clima. ¿Es demasiado pedirles que cambien su comportamiento y ayuden a apoyar la calidad del aire con los alimentos que cultivan? (Foto: Dakshinamurthy Vedachalam/CIMMYT)

“Los impactos multilaterales de la contaminación del aire se vinculan directamente con varios problemas de sustentabilidad”, explicó Balwinder Singh, Modelador de simulación de sistemas de cultivo en el CIMMYT. “Los principales problemas de sustentabilidad relacionados con la calidad del aire giran en torno a la pregunta: ¿Qué tan bueno es lo suficientemente bueno para ser sustentable? Tenemos que decidir cómo equilibrar la productividad de la agricultura sustentable y los niveles de contaminación peligrosa. Necesitamos tener políticas sobre la regulación de la quema de cultivos y sobre los métodos para ayudar a alcanzar los niveles adecuados de calidad del aire”.

Lee la historia completa (en inglés)