El valor de la investigación sobre la resistencia de las plantas a los insectos

Los brotes de plagas de cultivos son una grave amenaza para la seguridad alimentaria en todo el mundo. Los enjambres de langostas continúan formándose en el Cuerno de África, amenazando la seguridad alimentaria y el sustento de los agricultores antes de una nueva temporada de cultivo. La devastadora plaga del gusano cogollero continúa causando daños extensos en África y el sur de Asia.

Con casi el 40% de los cultivos alimentarios perdidos anualmente debido a plagas y enfermedades, la resistencia de las plantas a los insectos es más importante que nunca. El mes pasado, un grupo de fitomejoradores y entomólogos de trigo se reunieron para la 24ª Conferencia Bianual Internacional de Resistencia Vegetal a los Insectos (IPRI en inglés), celebrada en el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) cerca de la Ciudad de México.

Mike Smith, entomólogo y profesor emérito de la Universidad Estatal de Kansas, explica la importancia de trabajar con economistas para documentar el valor de la investigación sobre la resistencia a los insectos y por qué la comunicación es fundamental para crear conciencia sobre la amenaza de las plagas de los cultivos y las soluciones existentes.