Nos complace enormemente anunciar que el galardonado con el Premio Derek Tribe 2025 es Velu Govindan, científico principal y mejorador de trigo en el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), con sede en México.
Govindan ha recibido este reconocimiento por su destacada labor en mejoramiento genético y genética vegetal. Su trabajo pionero en acelerar las ganancias genéticas en trigo ha dado lugar a la liberación de más de dos docenas de variedades de trigo resilientes al clima y enriquecidas con zinc, beneficiando significativamente a agricultores en Asia del Sur, África y América Latina, y ha subrayado su impacto en la seguridad alimentaria global.
El Premio Derek Tribe del Crawford Fund reconoce las contribuciones destacadas de ciudadanos de países en desarrollo en la aplicación de la investigación agrícola o de manejo de recursos naturales en dichos países. Estas personas suelen ser héroes anónimos en sus campos, con una larga trayectoriacomprometida que tiene un impacto extraordinario.
El premio fue instaurado en 2001 para honrar las destacadas contribuciones del Profesor emérito Derek Tribe AO OBE FTSE, director fundador del Crawford Fund, en la promoción de la investigación agrícola internacional.
Velu se une a una distinguida lista de galardonados con el Premio Derek Tribe, entre los que se incluyen también científicos de CIMMYT como Sanjaya Rajaram, quien recibió el premio inaugural en 2001 y fue galardonado con el Premio Mundial de la Alimentación en 2014, Ram Kanwar Malik (2015) e Ismail Çakmak (2007). Puede consultar la lista completa de galardonados con el premio en el sitio web del Crawford Fund.
“Velu tiene un historial sobresaliente en la aplicación de investigaciones de vanguardia para mejorar la productividad agrícola y la gestión de los recursos naturales en países en desarrollo. En los últimos 15 años, su investigación en CIMMYT, México, ha sido fundamental para desarrollar variedades de trigo de alto rendimiento, resilientes al clima y biofortificadas, contribuyendo a hacer frente a los desafíos de la seguridad alimentaria y la desnutrición en Asia del Sur y África”, señaló Shaun Coffey, director ejecutivo del Crawford Fund.
“La investigación de Velu ha tenido un impacto significativo, ya que ha permitido la liberación de más de 25 variedades mejoradas de trigo, que han beneficiado a millones de pequeños productores en India, Pakistán, Nepal, Bangladesh, Etiopía y México”, añadió.
“Govindan ha sido fundamental en la integración de la selección genómica, el fenotipado de alta precisión y las técnicas de mejoramiento de precisión para acelerar las ganancias genéticas en el trigo, así como en la incorporación sistemática de zinc en el mejoramiento del trigo en CIMMYT. Sus colaboraciones con los sistemas nacionales de investigación agrícola (NARS, por sus siglas en inglés) de países en desarrollo han fortalecido los programas locales de mejora, lo que ha permitido un desarrollo y difusión más ágiles de nuevas variedades”, afirmó Shaun.
El trabajo de Velu ha recibido el apoyo de agencias internacionales como la Fundación Bill & Melinda Gates, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y otras entidades de financiamiento nacionales e internacionales, lo que demuestra su impacto a nivel global.
“Más allá del mejoramiento genético, el Dr. Govindan ha contribuido a prácticas agrícolas sostenibles mediante la promoción de variedades de trigo adaptadas al clima, que requieren menos insumos y son resistentes al calor, la sequía y múltiples enfermedades del trigo”, agregó.
Antes de su incorporación a CIMMYT, Velu participó en la biofortificación del mijo perla en ICRISAT a través del programa HarvestPlus, liderando el desarrollo de híbridos de mijo ricos en hierro que fueron adoptados por pequeños productores en India.
“También es un firme defensor del fortalecimiento de capacidades, ya que ha formado a jóvenes científicos y mejoradores en Asia y África; fomentando la próxima generación de investigadores agrícolas y ha participado activamente en discusiones de política pública que han influido en la adopción a gran escala de variedades mejoradas de trigo”, señaló Shaun.
“El Crawford Fund felicita al Dr. Govindan por su impacto duradero en la seguridad alimentaria global y la gestión de recursos naturales. Esperamos destacar su trabajo durante la conferencia Derek Tribe y seguir difundiendo los beneficios que la investigación agrícola aporta a Australia y a los países en desarrollo para la seguridad alimentaria y nutricional”, concluyó Shaun.
El Crawford Fund se complace en asociarse con las universidades de Western Sydney y de Sídney para la visita de Velu a Australia. Ya se están preparando los planes para entregarle el premio y que presente la conferencia Derek Tribe 2025 en los próximos meses. Compartiremos más información sobre la conferencia una vez que se confirmen los detalles del viaje de Govindan.
Publicado originalmente en el sitio web del Crawford Fund: 2025 Derek Tribe Award – Dr Velu Govindan.
Igualdad de género, juventud e inclusión social 
