Un grupo de ocho alumnos de la Universidad de Winsconsin estuvieron de visita del 16 al 24 de agosto, acompañados por su profesor Shawn Kaeppler. El objeto de la visita era alentar a los alumnos para que estudien la carrera de fitomejoramiento y que aprendieran qué son los recursos de germoplasma y cómo los fitomejoradores pueden ayudar a combatir el hambre en el mundo. La visita se hizo con patrocinio de un proyecto del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) –parte del cual tiene que ver con modificadores de endospermo de maíz dulce– y los estudiantes conocieron también un poco sobre técnicas de fitomejoramiento de maíz con calidad proteica (QPM).
Mary Ann McGill, estudiante de cuarto año de doctorado con especialidad en fitomejoramiento y genética vegetal, dijo que no se había imaginado la magnitud de la participación del CIMMYT en “alimentar al mundo y en proyectos que benefician directamente a pequeños agricultores, agricultores de subsistencia y otras personas en África.” A Mcgill le impresionó también cómo los fitomejoradores y los biólogos moleculares trabajan en equipo.
Durante su estancia, los estudiantes asistieron a presentaciones de personal del banco de germoplasma, la Unidad de Sanidad y Distribución de Semilla, ITAU, ABC, Maíz, Comunicaciones Corporativas, y visitaron las estaciones Tlaltizapán y Agua Fría. “Hemos interactuado con personas de distintas partes del mundo, algo que, para mí, pone de relieve el alcance internacional de esta iniciativa”, dijo McGill.