El trigo y el maíz ocupan 80% de la superficie dedicada a cultivos anuales en Afganistán. ¿Cómo ha respondido el CIMMYT a la apremiante necesidad de reactivar la agricultura afgana?

El trigo es el cultivo básico número uno en Afganistán. El maíz ocupa el tercer lugar por su importancia y es el principal cultivo de verano. Uno de los principales objetivos del CIMMYT en Afganistán es entregar a los agricultores semilla mejorada de alta calidad de ambos cereales, junto con tecnologías apropiadas para el manejo de los cultivos. Dados los numerosos retos de la labor en Afganistán, el CIMMYT se concentra en métodos comunitarios mediante los cuales los agricultores ayudan a identificar las variedades y las prácticas agronómicas que serán más útiles.

Hasta el momento, el CIMMYT ha respondido a las necesidades más urgentes de Afganistán mediante:

• La distribución de 300 toneladas de semilla de calidad de la variedad de trigo MH-97, adaptada a las condiciones locales, a 9,000 agricultores de cuatro provincias de Afganistán, a tiempo para la siembra en otoño de 2002.
• La producción y distribución de 2.5 toneladas de semilla original y mejorada de maíz para que los agricultores afganos la siembren en el ciclo 2003.
• La siembra de 35 ensayos de variedades de trigo en seis localidades y 24 ensayos de maíz en ocho localidades, con el fin de identificar materiales adicionales que sean adecuados para las necesidades de los agricultores.
• • La capacitación de investigadores afganos en su país y en el CIMMYT en México. Ya han asistido a cursos en México 15 investigadores y se organizarán otras actividades de capacitación.

El CIMMYT ha atendido rápidamente los requerimientos de Afganistán de semilla de trigo y de maíz con adaptación local porque ha colaborado con investigadores afganos por más de tres decenios (aun durante la guerra, gracias al Comité Sueco para Afganistán).

La mayoría de las variedades cultivadas en Afganistán provienen del CIMMYT. En los últimos 30 años, se han evaluado varios centenares de viveros de trigo y de maíz en distintas partes de Afganistán. También se han ensayado duplicados de estos viveros en la región (por ejemplo, en Pakistán, Tayikistán e Irán) y en otras partes del mundo. Mediante estas pruebas se han identificado trigos con un gran potencial de rendimiento, mayor resistencia a las enfermedades y buena adaptación a las condiciones de Afganistán. En el caso del maíz, se analizaron los resultados de los ensayos efectuados en ese país y se seleccionaron variedades promisorias de varias poblaciones.

“El maíz proporcionado por el CIMMYT y cultivado por la Agencia de Rehabilitación de Kunduz está logrando maravillas”. Las actividades del CIMMYT en Afganistán son posibles gracias al Consorcio Future Harvest para Reconstruir la Agricultura en Afganistán (patrocinado por la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional y coordinado por el Centro Internacional para la Investigación Agrícola en Zonas Áridas, ICARDA) y una iniciativa independiente patrocinada por AusAID y el Centro Australiano para la Investigación Agrícola Internacional. En particular, agradecemos la valiosa cooperación y ayuda de muchas OSC y organizaciones para el desarrollo que operan en el país, entre ellas la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Centro Internacional para el Desarrollo de Fertilizantes (IFDC) de la USAID, ACTED (una OSC francesa), la Red Aga Khan para el Desarrollo y la Iniciativa para la Semilla Mejorada. También es esencial la colaboración del Instituto de Investigación Agrícola de Afganistán y el Ministerio de Agricultura del país. –Ghulam m Aqtash, Director Ejecutivo, KRA

	Para más información:
	m.osmanzai@cgiar.org

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Febrero, 2004